弗兰西在自由城期间当然也不都是社交和舞会，今天艾依德先生就领着他前来参观圣教世界最大的现货交易市场。果然商场如战场，现货市场的竞争异常激烈。就在这时 弗兰西注意到了左边看台的某个商行代理人，他们似乎一直和对面看台一个团队较劲，先是争夺法兰的美酒，后来又争夺来自阿卡的玻璃砂和椰枣。这几船货物几乎是主拍卖师第一次报价就被两家同时举牌，然后便进入第二环节，竞价中主拍卖师连续叫了二十多次价俩家才终于有一家收手，每船货物几乎都是以超过报价五成的价格售出。场面十分激烈。

弗兰西问旁边的艾依德。 “他们是怎么了？这两家较劲的商行是谁？”

艾依德先生回答： “是波吉亚家族的莱诺商行和马利诺家的七星商行，少爷。”公共场合艾依德都叫弗兰西为‘少爷’。

马利诺家弗兰西自然熟悉，可是这个波吉亚家却不是很了于是他问道：“波吉亚家族？是执政官贝托尼家族的政敌么？”

艾依德先生小声说道： “是的，正是那个波吉亚家族。他们现在依仗着在占西其他两地的主导地位开始排挤马利诺家族势力。现在他们家的莱诺商行基本控制了占西地区的莱诺港和巴斯港的经营权。他们控制的木材、香料和咖啡豆已经几乎垄断了自由城市场。如今又开始想要竞争自由城的至石中城酒品和谷物贸易。要不是这两年战乱频发，谷物价格疯涨让马利诺家吃了一波红利，要不然估计马利诺家族早就撑不住了。”

弗兰西问道： “难怪马利诺家会这么热衷于和哥哥签署酒品协议，原来他们也有强大的对手竞争啊！可是波吉亚家族权力不一直来自于教权么？他们哪里来的钱跟马利诺家竞争商业呢？”

艾依德先生解释道： “他们不是背后有私银联盟的斯特林家族撑腰么？尤其是最近两年波吉亚的莱诺商行的势头已经快要盖过马利诺家的商行了。以前发往陆桥的谷物，是走阿卡至石中城。其实主要是矮人酿酒消费。现在不一样了。拜殿下您的丰功伟绩，现在往石中城的商路可以直接走凯瑟琳堡淤泥港。路程大大缩短，也十分安全平坦，酒桶可以直接运往石中城卖给矮人，这可比卖谷物挣钱多了。但这也影响了谷物的销量，所以能否争下来这块生意也是两家商业竞争的关键。”

弗兰西转头看了看艾依德先生又问：“哦！那您代理我们法兰的葡萄酒岂不是大赚了？艾依德先生那为什么您不亲自卖到陆桥呢？”

艾依德先生赶紧微笑的解释道： “啊~为国效力是我等的无限荣光！运河公司赚取的钱财也都会如数上缴我们法兰在自由城的皇家银行。我等只不是负责为国王在效力罢了~呵呵呵呵。”

艾依德奉承完才解释道：“至于为什么不直接把酒运往陆桥，其实还是成本问题。我们从法兰发往自由城的都是三桅大船，这样我们才能摊平成本。再从自由城换小船到淤泥港反而成本更高，而且直发陆桥的话航程太远，途中经过的海域还有海盗横行。我们法兰出发的普通商船是不可能一帆风顺的抵达陆桥的，只有自由城联合舰队这种武装商船或者各国兵船才能横穿这片海域。但这样一来成本又不划算了，所以我们的酒类一般都是在自由城出售，这样一来反而卖得划算。”

弗兰西听完十分满意的说道： “艾依德先生您果然十分善于经营，看来哥哥没有看错人。未来我们法兰的宏图伟业，还要仰仗在自由城的诸位努力啊~”弗兰西其实并不擅长这类官面的讲话，但是经历了这些年和哥哥历练，竟然很自然的就说出了这类收买人心官话了。这让他自己都有点惊诧。

艾依德先生听完大受感动，赶紧左手扶在胸前鞠躬起誓道： “啊～殿下放心，我等一定尽忠尽职为国效力！肝脑涂地不忘初心！”这种上级画饼的话艾依德先生应该也没少听过，可这次居然从不善言谈的弗兰西王子的嘴里讲出来，让他备受鼓舞。

弗兰西又说道：“先生多礼了。那他们马利诺与波吉亚两家相争对我们法兰的利益会有什么影响呢？这件事情哥哥是不是更倾向于马利诺家？他上次还专门造访过马利诺家。”

艾依德左右环顾后用手捂住嘴小声在弗兰西耳边回答：“王储殿下确实更倾向于和马利诺家族合作，我想可能是因为马利诺家族是前线军粮的主要供应商的原因。所以殿下在酒品贸易上给了马利诺家不少好处。但王储殿下可能是考虑到了更高一层，并没有把全部订单都给马利诺家，而是专门放出一些在市场上竞价。我猜殿下可能也是不想得罪波吉亚家，他们毕竟控制着木材和硝石，这都是我们造船业和未来生成火器的必需品。而且波吉亚家族在教会的势力庞大，这对我们来说也十分重要。”

弗兰西点点头，继续问道：“好吧，后天晚上优内公国霍尔.伊森选帝侯和夫人邀请我参加他们在官邸举办的私人舞会。我想也会很多名商巨贾出席，请您给我讲讲有什么需要注意的吧？”说出这句话后弗兰西都感觉十分意外，他居然自己主动开始学习这些东西了。

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