当了望台上传来前方有灯火光亮的消息时,甲板上顿时掀起了一阵欢呼。船员纷纷显露灵活的身手,迫不及待地爬上主桅和前桅一看究竟。
“是真的,船长。”一个船员兴奋地喊道,“是一点红色的光。”
其余船员纷纷应和,将翘首以盼的船员们的情绪推向了至高点。老船长一边用手镇定地从口袋中掏出了望镜,一边迈着矫健的步伐奔向船首像,然后望向迷雾的深处。
“胖小姐号”以前所未有的航速前行,似乎她也在盼望着能早日靠岸,因风暴海的风与浪无时无刻不在威胁着她。
片刻之后,被迷雾模糊成光晕的红色亮光终于出现在了肉眼视线之中。
此时,船长已经从船首像回到罗萨身边,此前的兴奋之情已经平复。“那是什么,灯塔?”罗萨问他,“还是向我们而来的海上航船?”
“并非是后者,大人。”船长回道,“它没有随着海浪起伏,而且看上去也没有在移动。”
“那就是灯塔了。”罗萨肯定地说。
拉沃伊船长沉吟片刻,而后皱起眉头。“我没法确定。”他声音低沉地说道,“在我航海生涯中,在这条航线上没有见到过灯塔,也从未听说过。”
不好的预感陡然升起。见鬼,罗萨想,难道真的要让我遇到离奇的事件?还是说我现在又进入到了另一个幻境之中?他不自由地用拇指指甲抠住食指,疼痛的感觉清晰又真实。然而,这毫无意义,他并不能通过身体的感官来判断自己是否处于幻想的情境之中,毕竟在前几次的幻境中,他也出现过闷热、肢体麻木、疼痛等等的真实感觉。
老船长已命船员慢慢收起风帆,以减缓船速。红色光晕在迷雾的彼端愈发明亮。等到它离桨帆船只有百码距离时,一座爬满地衣的古老灯塔赫然屹立于一座狭小岛礁之上。灯塔顶上的火焰炽烈地燃烧着,将周围迷蒙的雾气冲散开来,为这一方海域提供了些许的光与热。
“我说对了。”罗萨对老船长说道,但他心中并未有猜中后的喜悦,“这的确是座灯塔。”
“不可能。”哪怕近在咫尺,拉沃伊依然举起了望镜观察这座突兀出现的海中灯塔。“不可能。”他又重复道,“这并非安平岛的灯塔,我发誓,我以前从未见过它。”
那是不是意味着我们已经偏离了预设的航线?罗萨没有将此疑惑说出口,他又想起了在先前的幻想中老船长像中了诅咒般跳入风暴海。