仿佛他回来得很不应该似的。四老爷忍着没呛回去，自顾自坐到炕几另一侧，“有个事儿要跟你商量。”

“说来听听。”四夫人兴致缺缺的样子。

四老爷把心思照实说了，“……打发妾室的事，五弟妹二话不说就帮忙促成了，我们必须承情，有机会就回报点滴。”

四夫人停了针线，“说的是。”

四老爷又五分真五分假地道：“我打听过了，五弟妹还没找到合适的戏班子，这些我倒是清楚，回头你跟五弟妹说一声，也能顺道听听这种事是怎么个章程。”

四夫人先是轻轻地点头，又奇怪地转头望着他，“你跟谁打听的？阁老都不会干涉五弟妹的事，你瞎打听什么？”

四老爷干咳一声，“没有，我当面问的五弟妹。”

“哦。”四夫人的问题还没完，“你怎么会清楚那些事？”

四老爷解释道，“交好的人有喜欢听戏的，我们房里的大管事也是戏迷。”

四夫人又“哦”了一声，心念数转，忽然绽出明艳的笑容，“你是不是去找五弟妹，碰了软钉子？”

“……嗯。”

四夫人笑出声来。

四老爷斜睨着她，过了会儿，也笑了，“不管为什么，五弟妹倒是真向着你。”

“是啊，有了个小靠山，心里又踏实了几分。”四夫人继续穿针引线。

丫鬟奉上热茶，四老爷端茶在手，慢悠悠地品着，跟妻子有一搭没一搭地说起话来。

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翌日，攸宁照着皇帝的吩咐，掐算着时间离府进宫。

大总管魏凡早早地等在宫门口，这是他请示过皇帝并得到允许的。