与那青色身影相比，潘爱子终究身形娇小，相撞之下，重重跌坐在地。
面有痛楚之色的揉着娇嫩的臀，抬眸，因着阳光太过猛烈，潘爱子微眯双眸，这才看清，那抹青色身影正是从小与她不和的寒竹。
想不到她才两个多月没在宫中，寒竹竟然从浣衣局回到了公孙蓉儿身边，从她那趾高气扬的样子可以看出，而今她定是深受公孙蓉儿的宠爱。
不知为何，潘爱子突然觉得心里酸酸的，毕竟，在王府的八年，她是最得公孙蓉儿宠爱的，而寒竹只不过是个粗使丫鬟，而今世易时移，她和寒竹在公孙蓉儿的心中位置完全调换了。
然很快，潘爱子便压下了心头淡淡的失落感，她清楚的知道，自从公孙蓉儿对她下药的那刻起，她们之间的姐妹情分就已烟消云散了。
望着泪水溢满眼眶，楚楚可怜的潘爱子，公孙蓉儿终究有些不忍。
缓步行至潘爱子身前蹲下，眸中充满复杂之色的公孙蓉儿低声轻叹道：
“唉，为什么你要回来？”
闻言，潘爱子的心苦涩不已。
前世，她想尽一切法子，逃离了皇宫，最终落得家破人亡的凄凉下场。
再世为人，若不是命运弄人，或许她会忘记仇恨，平淡过完一生。
但是老天根本见不得她好，硬要她恢复记忆，而薛谨之对她的爱，以及太后对她的恨，也让她无处可逃，逼得她只有再度步入深宫，如若不然，这世她可能会死得越发凄惨。
当真是应了那句“箭在弦上，不得不发”啊！
“爱子想蓉儿姐姐了。”
眨了眨黑白分明的大眼睛，两滴晶莹的泪在阳光的照耀下犹如碎钻般滑落眼角，潘爱子嗫嚅着粉嫩娇唇，低声道，局促之态让人心疼。
“哼，你少在这装可怜博同情，像你这样身份卑贱的女子，能够嫁给王爷已经前世修来的福分，你却并不知足，非要入宫争宠，怎么，还想当皇后不成？”
“够了，寒竹，你今天的话未免太多了。”
似是被人戳到了痛处，温婉的秀颜青一阵、白一阵的公孙蓉儿回首厉喝道，吓得寒竹忍不住一颤，忙跪倒在地求饶。
“蓉儿姐姐，我之所以进宫，真的只是想陪着谨哥哥，陪着蓉儿姐姐。就像小时候那样，蓉儿姐姐能够和我一起嬉戏玩闹、无话不谈。”
紧紧抓住公孙蓉儿绣有凤纹的衣袖，潘爱子急切道。
静静的凝视着潘爱子梨花带雨的小脸，公孙蓉儿心下不由思绪万千。
曾经，她和潘爱子在王府的日子，是那么的简单快乐、无忧无虑。
她还清楚的记得，当她读西厢记时，潘爱子乖巧的趴在她的膝盖上，面含笑意的说要当里面的小红娘，要为她和她的心上人牵线搭桥。
那时她也曾问过潘爱子，倘若她们爱上同一个男子，那作为红娘的潘爱子会怎么做？潘爱子不假思索的回到，她会像小红娘那样做。
往事历历在目，言犹在耳，而今她们真的爱上了同一个男子，却谁也没有选择的余地。
她不想退出，是因为她爱皇上；潘爱子想不想退出，她不知道，但她知道，什么叫身不由己，皇上爱潘爱子，即便爱子真的想退出，也不是说退就能退的。
“唉。”
轻叹一声，什么也没说，公孙蓉儿扶着潘爱子站起之后，回首对依旧跪在地上磕头的寒竹道：
“回宫吧。”
说话之际，用手轻轻捋走潘爱子抓着她袖子的小手，公孙蓉儿领着自己的宫女太监，头也没回的朝坤宁宫而去。
待得公孙蓉儿的身影彻底消失，潘爱子方如释重负的松了口气。
她知道，公孙蓉儿是怨她的，否则也不会任由寒竹对她无礼谩骂，却没有始终没有重罚寒竹。
之所以今日不曾与她针锋相对，是因为公孙蓉儿多少还念着昔日在王府的情分，但是这所谓的情分，迟早会随着时光的流逝而慢慢淡去的，到那时，她若还在宫中还无名无分，那可当真是如履薄冰了。
所谓“色衰而爱弛”，薛谨之眼下喜欢的是她的单纯善良，但是人不可能永远简单纯真，否则定会让人起疑，所以她必须在两年之内做完想做的事。
而得到名分，就是眼下最迫切之事。
“姑娘，外面日头毒，还是先回屋吧。”
“恩。”
轻轻颔首，潘爱子接过夏蝉递来的绢帕，擦干脸上的泪水，若有所思的朝素心宫主屋行去……
是夜，天下起蒙蒙细雨，打在院内的树叶上，发出悦耳的“沙沙”声。
风吹进室内，携着泥土和青草的芳香气息，让人顿觉热气消了不少。
身着一袭湖水绿长裙的潘爱子趴坐在新换了的梨花实木小圆桌上，双目失神的望着院子。
那日出王府至今，她已经好久没有见到季林了，想来那个对她情深意重的男人定是快要急疯了。
好端端的之所以想起季林，完全是因为今日见到太后的缘故。
季林原是太后的青梅竹马，因着太后的娘家为了在朝中巩固势力，硬是棒打鸳鸯，将太后嫁给了先帝。
然太后对季林的那份情，并不是嫁给了先帝就可以打消的，她暗中还是有跟季林有来往，虽然都是发乎情止乎礼，也算是对不能在一起的另一种弥补。
直到那个夏日，季林在御花园内见到她，一切都发生了天翻地覆的变化，也为她往后家破人亡埋下了祸根……
“姑娘，依奴婢之见，还是别等了。这外头下着雨，皇上恐是不会来了。”
见着桌上的灯光暗了下去，夏蝉自针线篮里拿了把小剪子，左手稍微提起绘有侍女图的纱罩，右手用小剪子挑了挑蜡烛芯子，轻声道，室内很快又恢复了原先的亮度。
“你若是乏了，就先去歇着吧！有金粉在这伺候着就行了。”
收敛思绪，潘爱子坐直身子，伸手倒了杯菊花茶，柔声说罢，慢悠悠喝了起来。
“奴婢不敢，既然姑娘还要等，那奴婢陪着就是了。”
见夏蝉惊慌失措的样子，潘爱子忍不住轻笑出声，随即调侃道：
“夏蝉，难道我有那么可怕吗？”
似是被潘爱子笑蒙了，夏蝉只是怔愣着，一时不知该作何反应。
毕竟，在皇宫之中，哪怕是新进宫的秀女，也会让人有一种高高在上的感觉，更不用说那些得宠或者有品级的妃嫔了。
像潘爱子这样还会和下人说笑的主子，当真是少之又少。
“姑娘宅心仁厚，奴婢，奴婢……”
“皇上驾到。”