直到说话声音渐小，沈思晏连听到她说了几次“挂了”，他才敢慢慢地从石柱后露出一点眼睛。

新年钟声响起。

时针分针一刻不停。

他的生日愿望又一次落空。

但这一次，是因为他临阵退缩了。

他知道，她是云间鹤，雪中梅，不会为一株俯首的草回头。

越喜欢，越自卑。

他低到了尘埃里，也不会在她心上开出一朵花。

只追着她的脚步往前走，那永远也比她慢半步。

他不追逐她了。

站在她身后的青年说，我要让她抬头看看我。

——

许年的病情在手术后逐渐稳定，与此同时，他病了的事在家人一个又接一个的视频电话下终于瞒不过去。

可又不能说真话，以他现在的身体状况，如果父母执意要来英国，他是完全顾不过来的——撒了一个谎就要用一百个谎来圆，许年和连漪只能再合谋一出剧本，将食道癌说成简单的食物中毒。

许年动完手术，声音嘶哑吞咽困难，过了两天才能逐渐说得出一点话来。

接通了视频电话，许年父母一见儿子躺在病床上的样子，当时就吓一跳，许年和连漪按照定好的剧本一唱一和，说是食物中毒，上吐下泻，这也把许年妈担心坏了，直说她要来英国照顾许年饮食。