八月的尾巴，天气依旧闷热。花城纺织厂的改制，在经历了初期的喧嚣与阵痛后，似乎正慢慢步入正轨。蜀绣工坊的订单稳步推进，蚕桑农场在引入专家指导和新的激励方案后，情况也有所好转，至少表面上，那些转岗的男工们不再像最初那样明目张胆地消极怠工。

然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。以工会主席贾仁礼为首的一些人，对奚青柏的改革始终心存不满，尤其是看到蜀绣工坊那群女工收入水涨船高，而他们曾经安插亲信、颇有油水的岗位却被裁撤或边缘化，心中的嫉恨与不甘与日俱增。蚕桑农场，这个原本被视为安置“包袱”的地方，因为其相对独立和远离厂区的特点，成了他们暗中串联、煽动不满情绪的温床。

这天下午，一场酝酿已久的冲突终于爆发了。

导火索是农场冯副科长（原后勤科副科长）按照新规定，扣发了王志强等几个长期消极怠工、屡教不改的工人的当月部分绩效工资。这本是章程副厂长和奚青柏为了严肃纪律、推进农场管理而下的决心。

王志强等人早就憋着一肚子火，立刻炸了锅。他们不敢直接去找奚青柏或章程，便在农场里鼓噪起来。而这次，他们不再是孤军奋战。贾仁礼安插在农场的一个心腹——原保卫科的一个小班长，趁机跳了出来，煽风点火：

“兄弟们！看见没有？！厂里这是不给我们活路啊！”

“我们在厂里干了十几年，没有功劳也有苦劳！现在把我们发配到这穷乡僻壤来种地养虫子，还要扣我们血汗钱！”

“凭什么那些娘们在工坊里吃香喝辣，我们就得在这里受苦受穷？！”

“这分明就是奚青柏那小子排除异己，打击报复！”

这些充满煽动性的话语，像火星溅入了油桶。本就对改制不满、对现状抱怨的工人们情绪瞬间被点燃。尤其是在农场干活确实辛苦，收入短期内又无法与工坊相比的现实落差下，不满的情绪迅速蔓延。几十号人聚集起来，吵吵嚷嚷地围住了农场简陋的办公室，要求冯副科长收回成命，并要求厂里提高农场待遇。

消息很快传回厂里。章程副厂长一听就急了，他知道这事处理不好会出大乱子。他立刻带上几个平时表现较好、支持改制的农场技术骨干，以及厂医（怕发生冲突），骑着自行车匆匆赶往城郊农场。

章程赶到时，农场办公室已被情绪激动的人群围得水泄不通。冯副科长在里面吓得脸色发白，话都说不利索。章程试图站出来解释，安抚情绪，重申厂里的政策。

但此刻，人群已经被煽动起来，失去了理智。王志强和那个贾仁礼的心腹躲在人堆里带头起哄：

“别听他的！他们都是一伙的！”

“打！打这个老家伙！让他扣我们钱！”

“不给个说法，今天就没完！”

混乱中，不知是谁先推搡了一下，场面瞬间失控！几个激进分子冲上前，对着章程和那几个技术骨干就开始拳打脚踢！厂医想上前阻拦，也被推倒在地。冯副科长躲在办公室里，听着外面的打斗声和叫骂声，吓得瑟瑟发抖。

更可怕的事情发生了。

在混乱的推搡和打斗中，不知道是谁撞翻了办公室旁边临时搭建的、用来煮蚕茧和消毒的大灶。灶膛里未完全熄灭的柴火滚落出来，引燃了旁边堆放的干燥桑树枝和草帘子！