“铛——铛——铛——”

次日的晨钟比往日敲得更急更促，一声接着一声，像是催命的鼓点，又带着不容置疑的威严，狠狠砸在每个外门弟子的心头。

几乎所有弟子，无论正在打坐、练剑，还是做着杂役，都豁然抬头，面色惊疑。这是宗门紧急召集的钟讯！

不多时，外事堂前那足以容纳万人的巨型广场，已是黑压压一片，人头攒动。

数千名外门弟子汇聚于此，气息驳杂而庞大，以炼气中期为基，炼气后期亦随处可见。

更有几道气息，沉凝如山，引而不发，周身灵气隐隐有圆融之兆，分明已是炼气大圆满之境，只差临门一脚，便可筑基通天！这些老弟子眼神锐利，顾盼间自带一股煞气，绝非善与之辈。

高台之上，数位外门长老负手而立，个个渊渟岳峙，威压深重。昨日见过的那位墨长老也在其中，面色古井无波，看不出丝毫情绪。

“肃静！”

一声蕴含威严的冷喝如同炸雷，瞬间压下了所有的嘈杂。只见一位面容冷峻、身着刑堂服饰的长老迈步而出，目光如电，扫视全场，凡是被他目光触及的弟子，无不下意识地低下头，不敢直视。

正是执掌外门戒律的刑堂长老！

他声如洪钟，清晰地传入每个人耳中：“奉宗主谕令！三年一度之外门小比，将于一月后，正式开启！”

“哗——！”

尽管早有猜测，但这消息被正式宣布时，台下依旧瞬间爆发出一片压抑不住的惊呼和浪潮般的议论。

老弟子们眼中瞬间爆发出骇人的精光，一个个气息勃发，摩拳擦掌，战意几乎要破体而出。