静雪阁的日子,如同北境永不消融的冰雪,凝固而单调。
凌昊盘坐在玉榻上,双目微闭,呼吸细若游丝。若有修为在身的修士以神识探查,会震惊地发现,他体内断裂的经脉之间,正有无数比发丝还要纤细千百倍的银灰色“丝线”,在极其缓慢地生长、延伸。
这些丝线并非实质,而是纯粹由寂灭静意凝结的“规则脉络”。
以寂灭为骨,重塑经络——这是凌昊在痛苦煎熬中,结合寂灭玄宫《寂典阁》外围典籍中的只言片语,自行摸索出的疯狂路径。
过程缓慢得令人绝望。
每一缕丝线的生长,都需要他以全部意志去引导、固化,消耗的是他本就脆弱不堪的心神。而创造规则种子散发出的暗金气息,则如同粘合剂,小心翼翼地附着在寂灭丝线表面,为其赋予一丝“生机”与“韧性”,防止其因过于纯粹的“寂灭”特性而自行崩解。
三个月下来,他仅仅“编织”出了不到半寸的“新脉”。
相较于全身破损的浩瀚经络网络,这半寸,渺小得如同沧海一粟。
但凌昊没有气馁。
每一次内视,看着那半寸闪烁着微弱金银光泽、与周围残破旧脉截然不同的“新脉”,他都能感受到一种源自生命本能的悸动。
这是一条前所未有的路。崎岖、危险、看不到尽头,但确确实实,正在他脚下延伸。
这日清晨,他照例完成一个时辰的“织脉”功课,已是脸色惨白,虚汗涔涔。正待调息,阁外却传来了不寻常的脚步声。
不止一人,步伐沉稳有力,真元波动内敛而浑厚,至少是金丹后期修为。
“凌客卿可在?奉掌刑长老之令,请客卿往‘戒律冰殿’一叙。”一个冷漠的男声在阁外响起,语气公事公办,却带着不容置疑的意味。
掌刑长老?凌昊心中一凛。寂灭玄宫内部,掌刑长老掌管刑罚戒律,地位尊崇,权力极大。自己一个修为尽废的客卿,何至于惊动这等人物?
他缓缓起身,整了整身上单薄的玄色客卿袍——这是冰魄仙子命人送来的,材质特殊,能自行调节温度,抵御北境严寒。
推开静雪阁厚重的冰晶门,寒风扑面。
门外站着三名身着银灰色劲装的玄宫弟子。为首者是一名面容冷峻的青年,腰间佩着一柄无鞘的冰晶长剑,剑身透明,内部似有寒流涌动。他身后两人,一男一女,气息稍弱,但也都在金丹中期。
“凌客卿,请。”冷峻青年微微侧身,做了个引路的手势,眼神却未曾多看凌昊一眼,仿佛面对的只是一个无关紧要的物品。
凌昊默然点头,跟在三人身后。
一路行去,穿过片片被冰雪覆盖的宫阁楼台。寂灭玄宫的建筑风格与中原迥异,多以整块寒冰或某种冰蓝色晶石雕琢而成,线条冷硬,棱角分明,透着拒人千里的孤高与肃杀。偶有玄宫弟子路过,皆步履匆匆,气息冰冷,看向凌昊的目光中,带着毫不掩饰的审视、好奇,乃至……一丝鄙夷。
一个修为尽废、依靠冰魄仙子关系才得以存身的“外人”,在这崇尚力量与寂灭之道的玄宫之中,自然不受待见。
戒律冰殿位于玄宫深处,是一座完全由深蓝色玄冰构成的宏伟殿堂。殿门高达三丈,雕刻着无数受刑的狰狞鬼怪图案,尚未靠近,便有一股森严酷烈的寒意直透神魂。
步入殿内,空间比外观看起来更加广阔。三十六根冰柱撑起穹顶,柱身上缠绕着粗大的黑色寒铁锁链,锁链末端没入虚空,不知通向何处。大殿尽头,九级冰阶之上,摆着一张巨大的寒玉案几,案后坐着一位黑袍老者。
老者面容枯瘦,颧骨高耸,一双眼睛呈灰白色,瞳孔细如针尖,目光扫来,如同冰锥刺骨。他手中把玩着一对不断碰撞的冰球,冰球撞击发出清脆的“咔嗒”声,在空旷的大殿中回响,规律得令人心悸。
掌刑长老,墨隼。
“弟子墨寒,奉命带客卿凌昊前来。”冷峻青年单膝跪地,恭敬禀报。
墨隼灰白色的眼珠转动,落在凌昊身上。那目光似乎带着某种奇异的力量,凌昊只觉周身一凉,仿佛连灵魂都被瞬间冻结、剖开、审视了一遍。
“经脉尽毁,丹田破碎,金丹濒灭。”墨隼的声音如同两块冰石摩擦,干涩刺耳,“神魂倒有几分韧性,寂灭意蕴也还算纯粹。可惜,废了就是废了。”
他放下冰球,手指在寒玉案几上轻轻叩击:“凌昊,你可知本座为何唤你前来?”
“晚辈不知,请长老明示。”凌昊拱手,不卑不亢。
“三个月前,冰魄师侄带你回宫,言你于噬念幽墟有助她之功,宫主特准你入客卿籍,暂居静雪阁。”墨隼缓缓道,“但这三个月来,你深居简出,除了偶尔前往寂典阁外围,便是闭门不出。外界却因你,闹得沸沸扬扬。”
他灰白的眼眸中闪过一丝冷光:“守墓人执戒长老墨骸,已联合七家宗门,发出‘血骸令’,悬赏百万灵石,取你性命。离焰谷虽未明言,但其附属势力也在暗中搜寻你的踪迹。潜渊客更是在黑市开出天价,要活捉你,逼问圣兽冢隐秘。”
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“如今,已有不下十批探子,试图潜入北境,接近我寂灭玄宫疆域。虽被巡守弟子击退,却也折损了数人。”墨隼声音转冷,“凌客卿,你为玄宫,惹来了不小的麻烦。”
凌昊心中冷笑。麻烦?若非冰魄仙子需要他相助取得圣兽本源,又岂会带他回宫?如今本源已得,他这枚棋子失去了最大价值,玄宫内部自然有人觉得他是个累赘。
“长老之意是?”
“玄宫不惧任何麻烦。”墨隼话锋一转,“但宫规森严,客卿虽为客,亦需遵守。尤其……”他顿了顿,“不得以任何形式,损害玄宫利益,或为玄宫招致无谓祸患。”
“晚辈自入玄宫以来,谨言慎行,未敢有违。”凌昊平静道。
“是吗?”墨隼手指一弹,一枚冰晶从他袖中飞出,悬浮在半空。冰晶中光影流转,显现出一幅画面——正是凌昊前日在寂典阁外围,与一名负责整理典籍的执事弟子交谈的场景。
画面中,凌昊似乎询问了什么,那弟子回答几句,随后凌昊取出客卿令,借阅了一枚记载着北境地理与奇异灵物传闻的玉简。
“你借阅《北境风物志异》,询问‘星屑冰核’与‘万年冰髓’的产地与特性,意欲何为?”墨隼灰白眼眸紧盯着凌昊。
星屑冰核,传闻是星辰碎片坠入北境极寒深处,经万载寒力淬炼而成,蕴含一丝星辰本源与极致冰寒规则,是炼制冰系至宝的顶级材料,亦有稳固神魂、接续断脉的奇效。万年冰髓则是地脉寒力凝结的精华,同样对冰寒属性伤势有滋养作用。
这两种东西,确实对他目前的状态可能有所帮助。