残阳如血，将万瘴谷边缘的乱石滩涂染上一层凄艳的橘红。众人撤离蘑菇岩林，在此处寻了个相对隐蔽的背风处暂作休整。

篝火噼啪作响，驱散着谷口弥漫过来的稀薄瘴气，也映照着几张疲惫而凝重的面孔。

那三名重伤的星河剑宗弟子服下丹药后，正在闭目调息，气息虽仍微弱，但总算稳定下来。柳晴在一旁小心照看，时不时施展温和的青木法术，辅助他们梳理紊乱的灵力。

凌昊负手立于一块巨岩之上，眺望着万瘴谷深处那翻腾不休、色彩斑斓的浓郁瘴气，眉头紧锁。静禅和尚则盘坐于地，手捻佛珠，低声诵念经文，柔和的金色佛力如同水波般荡漾开来，悄然净化着周围环境中残留的魔气与戾气，让众人心头的压抑感减轻不少。

云芷坐在篝火旁，手中拿着水囊，小口啜饮着。她体内的灵力在丹药和自身功法的运转下，正缓慢恢复，但经脉中仍残留着强行催动“寒寂·圆斩”后的隐隐刺痛，识海也因之前硬抗“万鬼噬心”而有些疲惫。这一战，可谓是她筑基以来最为凶险的一役，若非静禅与凌昊及时赶到，后果不堪设想。

“云师妹，伤势如何？”凌昊的声音传来。他不知何时已从岩石上跃下，走到了云芷身边。

“多谢凌师兄关心，已无大碍，调息几日便可恢复。”云芷放下水囊，抬头答道。

凌昊点了点头，目光扫过她略显苍白的脸颊，眼中闪过一丝赞许：“你做得很好。若非你果断出手，并发出求援信号，张师弟他们恐怕已遭毒手。你的寒寂剑意，对魔功的克制效果出乎意料。”

“凌师兄过誉了，只是侥幸，若非诸位及时来援……”云芷微微摇头，并未居功。

“实力便是实力，何来侥幸。”凌昊打断她，语气肯定。他顿了顿，神色转为严肃，“我与静禅大师赶来途中，也遭遇了小股魔修的拦截，虽将其击退，但可见魔修在此地活动极为频繁，且组织严密，绝非散兵游勇。”

此时，静禅也结束了诵经，睁开双眼，眸中隐含慧光：“阿弥陀佛。凌施主所言极是。贫僧观那筑基圆满魔修所用百鬼幡，祭炼凶残，蕴含怨力滔天，绝非寻常魔道散修所能炼制。其背后，恐怕牵扯到一个庞大的势力。”

“这也是我所担忧的。”凌昊沉声道，“他们在此聚集，大肆搜集各类灵材，先是阴魂草，如今又是赤阳地芝……阴阳并济，所图非小。”他看向那名获得赤阳地芝的女弟子，“林师妹，你将发现赤阳地芝的经过，再详细说一遍。”

姓林的女弟子连忙起身，详细叙述起来。他们小队原本是在追踪一只罕见的“火狸兽”，误入一处隐蔽的地火裂缝，在裂缝深处发现了这株赤阳地芝。然而，刚采摘到手不久，便被那队魔修盯上，一路追杀至此。