钱掌柜带四人拐过两道小巷，走到第三个小巷的最后一户，仔细卸了锁，推开吱呀的木门，院里边杂草丛生，枯黄的草叶在微风中摇曳，看样子是许久未曾有人居住了。钱掌柜做了个请的手势，一行人迈入大堂。

一股子霉味伴着潮湿的气息扑面而来，于时久被这股子气息，闹得连连咳嗽呕吐，半夏和秦韵在旁边忙的手忙脚乱，一个拍着后背，一个捂住她的口鼻，然而并没有什么太大的用处。

商盛祯走到她面前，递过来一个香丸：“将它包在帕子里，捂住口鼻，感觉可能会好一些。”

于时久伸手接过包在帕子里，出去缓了一会，片刻后才重新返回。

钱掌柜冲两人拱拱手，从右边的一颗摆件上按了一下，一道暗门在墙上往里翻开。暗门之后是一条狭窄而幽长的石阶，石阶两排隔几步就点着微弱的油灯，亮堂堂的。相较于外面的荒凉，这里显得干净许多，但空气中却弥漫着一股寒意。

商盛祯跟着率先踏上石阶，步伐稳健，目光警惕地扫视着四周。于时久随其后半夏和秦韵则紧紧跟在于时久身后，，脸上因为咳呕，一点血色也没了。随着他们的深入，矮窄的空间，渐渐变得宽阔，也更加寒冷。

尽头是一间宽敞的地下室，里面摆着一口寒冰棺材，四周也有一桶桶的冰块。在棺材附近守着一位妇人，眼里满是戒备。

钱掌柜走到她身边：“这位是荆州刺史肖大人，另一位是于家娘子，大人这是内子。”

钱夫人闻言，微微屈膝行礼：“民妇见过大人，见过女公子。”

商盛祯微微颔首以示回应，而于时久却显得异常虚弱。她嘴角颤抖着，艰难地挪动步伐来到棺材旁。一滴眼泪悄然滑落，因室内温度极低，瞬间凝结在她的脸颊上。

她闭上眼睛，手覆上棺材盖子，用力往前一推，盖子滑下去，掀开盖在尸体上的白布，看清沈執安脸的一瞬间，于时久没能撑住，商盛祯见人不对劲，赶忙过去把人扶住，于时久捂着胸口吐出一口血来。半夏跑到过去，把人接了过来搂在怀里，此时的于时久已经没了意识，眼中泪流不断。事至此，钱掌柜夫妇也慌了。

“还愣着做什么，还不送你家娘子见医。”秦韵将人背起来，先一步离开，半夏和钱夫人也跟着跑了出去，留下钱掌柜和商盛祯收拾残局，商盛祯盯着棺材思虑良久，不知在想谢什么。

等于时久再醒来，已经次日丑时，她撑着床沿，坐起身来，脑中混沌不明，缓缓站起身来，哪知腿部僵硬不堪，压根迈不了步子，跌落在地。商盛祯在外面桌子上听到动静，走进来将人带回床上坐下来。

“身子还弱着，怎的能起身？”商盛祯轻声责备道。随即转身去倒了一杯水递给她。

于时久接过水杯，手指微微颤抖，水杯中的水泛起层层涟漪。她抬头望向商盛祯：“多谢肖大人相救，给您添麻烦了。”

“不打紧，这些都是小事，只是这沈小娘子，你打算怎么办？。”

于时久紧紧捏住杯子：“回家！我会带她回家。”

“好，那便一起吧，我刚好要回京述职。”

商盛祯的话让于时久微微一愣，她没想到这位会提出同行：“可否容我再想一想。”

似乎早料到她没那么容易答应，他面不改色应了。

“这虽未过暑热，可也算躲过了大暑，若是每天拿这些冰块，也有些难度。再者，这里的情况，貌似与往年上报的不一样，女子结伴而行，难免不方便。”

于时久盯着手里的杯子，细细思索着，是了，如今天气渐渐凉爽，若是每天搬运这么多的冰块，却是让人怀疑。她微微垂眸，掩去眼中的复杂情绪，心中暗自盘算，这位肖大人突如其来的提议，难辨真假。目的何在？是真心相助，还是这件事有他想要知道的东西？

她轻抿了一口杯中的水，水波荡漾间，她笑了，“肖大人，您的提议我感激不尽。”缓缓开口，声音中带着几分戒备与试探，“只是，这一路山高水长，又多有不便，我实在不愿给您添更多的麻烦。”

商盛祯的目光深邃，仿佛能洞察人心，娘子客气，我既然提出了同行，自然是有备而来。这一路的风险，我自会尽力护你们周全。”

于时久暗暗思量间，看来人是经过仔细揣摩过的，看来人是甩不掉了，只是究竟有什么秘密，让他做到如此，此人身份定不简单。