四月初，草长莺飞，咸海北岸，阿拉尔港。

此时，港口已经长达一里，里面泊满了咸海上流行的两头高高翘起的单桅帆船。

港口北面不远处，一座方圆约莫八里的青褐色大城巍然矗立。

哈木杨、苏文玉、帖赤那正在港口迎候乞塔德一行。

令乞塔德欣喜的是，前来迎接他的竟然还有希瓦汗国的拉西姆！

作为一个明暗双修的祆教教主，拉西姆显然是知晓乞塔德此行的意义的，估计，当他见到乞塔德时，眼神里充满了敬畏。

“大汗，为了恭贺您再次得胜归来，我准备了十船粮食，聊表贺意”

乞塔德恭恭敬敬说道：“那就多谢教主了”

又问道：“不知眼下绿洲的情形怎样了？”

拉西姆说道：“还不是老样子，我们现在有了大汗的火枪，加上迅速增加的人口，至少能够稳住当下的局面，不过......”

“哦？”

他就知道人家是不会白送十船粮食的。

“现在，阿尔图克正在绿洲推行‘乌兹别克人’这一称呼，声称那里只有乌兹别克人和土库曼人，人家曼吉特人、弘吉剌人、钦察人、乃蛮人都自称乌兹别克人，这不是将我部孤立出来嘛”

（乌兹别克人，意思是土库曼人的主人）

乞塔德心里冷笑，“你也是乌兹别克人，不过是因为宗教的因素反而成了土库曼人的代表”

嘴上却说道：“难道其他三部都认同这一点？”

拉西姆点点头，“以前只有各部贵族这样称呼，但牧户、农户还是各叫各的，但阿尔图克现在显然要将这个称呼推广到所有的人了”

“那教主准备如何应对？”

“大汗，我听说贵部一个旅三千人，有两千名用于冲锋陷阵的骠骑兵，还有一千名押送粮草，固守营垒的龙骑兵，这龙骑兵中十人配备一门火炮，我部现在火枪不缺了，就缺火炮......”

乞塔德心里明白了，暗忖：“与火枪相比，看起来火炮更容易打造，毕竟其没有那么复杂的机簧，但炼制火炮需要用上模具，花拉子模的火炮铸造法估计还是元代时传过来的，用木头和泥模制作”

“这种做法费时费力，出品率也极低，难怪”

看到这十船粮食的份上，他说道：“也罢，我先问你，你们已经自己制作了多少？”

“只有十门”

乞塔德点点头，“火炮对火药的耗费极大，你们每三十人配备一门也就够了，我送你二十门，正好供给一千人使用”

拉西姆一听自然大喜过望，赶紧施礼道谢不提。

等拉西姆走后，乞塔德叫来舍棱。

他在阿拉尔城专门为他准备的房间里摊开了一张地图。

“舍棱”