当天下午。

袁记粮铺前，再次排起了长队。

这一次，不是为了买粮，而是为了领粥。

几口大锅架在铺前空地上，热气腾腾，散发着单纯的米粥香气。这是萧明用从袁记粮铺“买”来的平价粮，让赵虎带人熬煮的施粥。

萧明亲自站在一口大锅前，手里拿着长柄大勺，微笑着给一个个面带菜色、衣衫褴褛的百姓盛粥。他的动作不快，但很稳，每一勺都尽量给足分量。

“谢谢萧大人！”

“萧大人真是活菩萨啊！”

拿到粥的百姓感激涕零，小心翼翼地捧着碗，或蹲或站，就在附近迫不及待地喝了起来。

就在这时，一个穿着比旁人更加破烂，脸上脏污不堪，几乎看不清面容的“乞丐”，颤颤巍巍地挤到前面，领了一碗粥。他似乎饿极了，端起碗就狼吞虎咽地喝了下去。

可没喝两口，他突然脸色大变，猛地捂住肚子，手中的陶碗“哐当”一声掉在地上摔得粉碎，整个人痛苦地蜷缩在地，不住地翻滚哀嚎：

“哎哟！疼死我了！我的肚子……好疼啊！”

他一边打滚，一边凄厉地叫喊。

“这粥……粥里有沙子！还有……有毒！粥里有毒啊！萧大人……你的粥有毒！”

这突如其来的变故，让周围瞬间安静下来。

所有人的目光，都“唰”地一下聚焦在那个痛苦打滚的“乞丐”身上，然后又惊疑不定地转向了笑容还僵在脸上的萧明。

“怎么回事？”

“粥里有毒？”

“不会吧？我刚喝了，没事啊……”

“他怎么就中毒了？”

不远处的一座茶楼二楼窗口，赵琛端着茶杯，将楼下发生的一切尽收眼底。

看到“乞丐”倒地之后，人群骚动起来。