墨晓萱与朝中大臣们围坐在宫殿的议事厅内，气氛凝重压抑。墙壁上的烛火摇曳，将众人的身影拉得忽长忽短，好似每个人心头的忧虑都被放大了数倍。

“公主，赤焰部落此次吃了亏，定会卷土重来，而且他们的主力部队还未出动，我们的兵力和军备都面临着巨大压力。”兵部侍郎忧心忡忡地开口，手中的折扇早已合起，无意识地在桌上轻轻敲击。

墨晓萱微微颔首，眉头紧锁，“我明白，如今边境防御虽在加紧加固，但粮草储备不足，一旦战事拖延，后果不堪设想。诸位可有良策？”她的目光在众人脸上一一扫过，试图从这些久经朝堂的臣子们眼中找到一丝希望的曙光。

户部尚书站起身，神色为难：“公主，国库近年来因多项建设支出本就不充裕，如今要大规模筹备粮草，实在是捉襟见肘。”他的声音带着几分无奈，摊开双手，仿佛在展示国库的空虚。

一时间，厅内陷入了死寂，众人皆低头沉思，却想不出有效的解决办法。墨晓萱的手指在桌沿轻轻敲击，大脑飞速运转。突然，她眼睛一亮，似是想到了什么。

“我记得，在南凰国的西南边陲，有一个名为清平镇的地方，那里土地肥沃，粮食产量颇高，且一直有囤积粮食的习惯。我们不妨派人去那里商议，看能否收购一部分粮食，以解燃眉之急。”墨晓萱缓缓说道，眼中闪烁着期待的光芒。

众人听后，纷纷点头表示赞同。但礼部尚书却提出了担忧：“公主，清平镇虽隶属我国，可向来行事独立，与外界往来甚少，贸然派人前去收购，恐怕他们不会轻易答应。”他的话如同一盆冷水，浇灭了众人刚刚燃起的希望之火。

墨晓萱沉思片刻，“我亲自去。清平镇行事独立，想必是担心自身利益受损。我去与他们面谈，晓之以情，动之以理，再许以一定的利益，或许能说服他们。”她的声音坚定有力，透露出不容置疑的决心。

众人虽有顾虑，但见墨晓萱主意已定，也不再多言。第二日，墨晓萱便带着几名侍卫和一位精通商贸的官员踏上了前往清平镇的路途。一路上，他们风餐露宿，日夜兼程，终于抵达了清平镇。

清平镇的建筑风格独特，与京城的繁华截然不同，这里的房屋多为木质结构，错落有致地分布在田野之间。墨晓萱一行人刚进入镇子，便引来了不少居民的围观。这些居民眼神中充满了警惕，仿佛对外来者充满了戒备。

墨晓萱让侍卫们在镇口等候，自己则带着官员走向镇中心。在一座古朴的大宅前，他们找到了清平镇的镇长。镇长是一位白发苍苍的老者，眼神中透着精明与睿智。

“不知公主大驾光临，所为何事？”镇长不卑不亢地问道，语气中带着一丝淡淡的疏离。

墨晓萱微微一笑，礼貌地行了一礼：“镇长，此次前来，是有一事相求。如今南凰国边境面临危机，急需粮草支援，听闻清平镇粮食储备充足，特来商议收购之事。”她的声音温和，试图拉近与镇长的距离。

镇长听后，脸色微微一变：“公主，这粮食可是我镇百姓的命脉，平日里我们自给自足尚可，若是大量出售，恐怕百姓们日后的生活难以保障。”他的话语中充满了担忧，显然对出售粮食一事十分谨慎。

墨晓萱早料到镇长会有此顾虑，她不慌不忙地说道：“镇长放心，我们不会让清平镇吃亏。此次收购，我们不仅会给出高于市场价的价格，还会在战后为清平镇提供一定的物资援助，帮助镇子发展。而且，若南凰国边境失守，清平镇也难以独善其身，如今相助，也是为了守护我们共同的家园。”墨晓萱的话语情真意切，每一个字都说到了镇长的心坎里。

镇长沉思良久，终于缓缓点头：“公主所言极是。既然如此，我镇愿尽一份绵薄之力。不过，具体的收购数量和价格，还需与镇中长老们商议。”他的态度终于有所松动，墨晓萱心中一喜，知道事情有了转机。

在接下来的几天里，墨晓萱与清平镇的长老们展开了多轮谈判。经过一番讨价还价，双方终于达成了协议。清平镇同意出售一部分粮食给南凰国，而南凰国则按照约定，支付了高额的粮款，并承诺战后的物资援助。

解决了粮草问题，墨晓萱马不停蹄地赶回京城。此时，边境的局势愈发紧张，赤焰部落的主力部队已经在边境集结，大战一触即发。