1939年12月27日，台湾旅团已经冲破99军和66军的拦截，推进到了九塘一线，日军2个旅团合兵一处。

九塘附近的日军高达3个步兵联队，1个骑兵联队，兵力猛增到2万人，想歼灭他们已经很难了，第5军军长仍然命令部队进攻，乘胜追击。

1940年1月2日至3日，国军继续进攻日军最后一个据点441高地，此地日军已经虚弱不堪，战斗力大减，他们在伤亡惨重下，释放了大量毒气弹，这是昆仑关攻坚战中最后一场惨烈的战斗。

日军主力被国军击垮，放弃441高地南逃，但国军占领441高地还没几个小时，得到增援的日军，居然又出兵向441高地发动逆袭。

日军清楚441高地是日军在昆仑关最后的控制据点，如果丢失，日军的失败也就无法挽回了。

日军调集重兵，不惜孤注一掷，在飞机掩护下，由石桥、上廖、那林三面围攻国军阵地。

笫1团及补3营官兵头顶敌机的狂轰滥炸，英勇抗击近千名日军的持续进攻，最后终因伤亡过重，被迫退至高地北侧一隅死守待援。

鉴于441高地危急，荣誉1师师长只好将手中唯一掌握的机动部队——第2团余部派上去与敌人做最后的争夺。

此时2团仅剩三百余名官兵，临时编为三个连，由汪波团长指挥反攻，苦战整夜，敌我伤亡都非常惨重。

然日军援军仍在增加，国军不足两百人死守高地北侧，与日军距离只隔一条棱线，双方对峙成胶着状态，441高地西侧山头，全部被日军占领。

双方相持至1940年1月2日，日军飞机、大炮、步兵协同继续猛攻，第2团官兵伤亡更大，但仍然死死守住阵地。

次日黄昏，日军狗急跳墙，向国军施放毒气，随后敌机协同进攻，守军所剩无几，阵地随时可能失守。

连惯打硬仗的汪波团长也沉不住气了，连连在电话中向荣誉1师师长告急，最后甚至哀声请求：

“师长，我团实在顶不住了，弟兄们快拚光了，您就让兄弟团上来轮换守一下吧。”