船头甲板上，他摸着怀中萧颖胄生前所赠的短刀，刀鞘上“宁为玉碎”四字已磨得发亮。

“将军，江陵方向有烽火！”

了望手突然惊呼。

萧憺抬头望去，只见西南天际染着诡异的红光，仿佛荆州大地正在流血。

“加速！”

他抽出佩剑砍断缆绳，战船猛地冲向夜色。

船尾激起的浪涛里，隐约传来士兵们的窃窃私语：“听说颖胄公……”

小主，

“闭嘴！”老卒突然厉喝，“没看见旗上的‘萧’字吗？

此时江陵城头，萧衍正站在女墙后遥望北方。

夜空中升起三颗将星，最亮的那颗突然划过天际—正是萧颖胄下葬的时辰。

他轻轻抚过腰间佩剑，剑穗上系着故人临终前剪下的一缕白发。

“阿兄，你且看好了。”

他对着夜空喃喃自语，“这天下，终究要姓萧。”

话说巴西大营的情况。

“建康守不住了！”

巴西大营里不知谁吼了一嗓子，正在啃硬饼的士兵们齐刷刷摔了碗。

巴东军那边已经炸开了锅，有人把盔甲扔在火堆里，火星子噼啪炸开，映着一张张惊慌的脸。

“萧将军真投了？”

两个小兵缩在粮车后头嘀咕。

“不投等着喂刀啊？

听说萧宝融那小子许了高官厚禄……”

话没说完，外面突然响起战马嘶鸣。

萧璝和鲁休烈浑身是土冲进来，铠甲上还沾着草屑：“都别愣着！

收拾细软往江陵撤！”

江陵城头飘着素白丧幡，几个穿麻衣的老臣正为萧颖胄棺椁摆供果。

“丞相走得巧啊。”

主簿压低嗓子，“您没见着前日探子来报，建康城里梁字旗都插到台城顶了？”

另一人嘬着牙花子：“要我说，这追封巴东公的旨意来得蹊跷——”

“啪！”

有人把茶盏墩在案几上，溅出的水珠正巧落在萧颖胄灵位前供着的荔枝上，“萧衍如今是梁王了，咱们这位小主公……”

话音戛然而止，因为所有人都听见殿外传来小皇帝萧宝融的抽泣声。

建康宫城朱漆大门缓缓开启时，萧衍的赤袍下摆沾着露水。

沈约捧着玉玺的手在抖：“陛下，江陵那边……”

“该发的丧要发，该追的爵要追。”萧衍突然轻笑，“毕竟没有萧颖胄，孤现在还蹲在雍州城头吹北风呢。”

要说萧颖胄真是心里有数。

他闭眼那当口，梁王旗还没插上建康城头。

若多喘半年气儿，怕是连棺材板都盖不严实。

当然，这是后话。

自从萧颖胄去世，所有人的希望都寄托在萧衍身上。

这位雍州刺史望着案头齐和帝“见机行事”的密诏，嘴角勾起冷笑。

他推开军帐帘子，远处建康城的轮廓在暮色中泛着血光—这南朝最后的都城，此刻正像熟透的果子等着人摘取。

“将军，王珍国派使者求见。”

副将张弘策捧着铜匣进来。

萧衍摩挲着匣中明镜，镜缘还沾着宫中的脂粉香：“城里的蛀虫们等不及要啃树心了。”

建康城里，十九岁的萧宝卷正披着孔雀金线织就的软甲，在华光殿前“征伐”。

十几个宦官扮作叛军，被他用蘸了朱砂的箭矢“射杀”，满地滚动的竟是剥了壳的荔枝。

“陛下，茹法珍求见三次了！”

近侍在殿外喊得嗓子冒火。

萧宝卷把最后颗荔枝塞进潘妃小嘴，才施施然踱进含德殿。

茹法珍跪在青玉砖上，盔甲裂口处渗着血：“叛军已破朱雀门，请开库银犒军……”

“叛军？”萧宝卷突然抽出侍卫的佩剑，剑锋擦着茹法珍鼻尖划过，“你们这群饭桶，连几个流寇都打不过？”

剑尖挑起茹法珍的头盔，金箔簌簌落在织金地毯上。

这幕闹剧传到王珍国耳中，这位守城大将气得砸碎茶盏：“昏君要我们拿命填，却连买刀的钱都不给！”

张稷在旁搓着手：“不如……学崔慧景？”

是夜，兖州参军冯翌带着三十死士摸黑出城。

他们裤管扎着草绳防滑，怀里揣着萧衍给的金饼，像一群嗅到血腥的豺狼。

三日后，建康城飘着冻雨。