今年的前十二甲要进宫参加殿试，李修与赵三郎都在其列。
参加殿试并不只是人们想的那样，穿着体面，打扮精美，进去面圣回答几个问题，便就能排了名次，选出状元。
实际上，就算是殿试，也离不得书面作答。
且殿试的监考官不仅仅是礼部的官员了，主监考官是皇上，副监考官则是各礼部官员。
寅时，天刚蒙蒙亮，大朝国宫门前排了一溜身穿儒服的贡生，远远看去像是一排高矮胖瘦各不相同的青萝卜。
李修赵三郎也在其列，只是两人相貌英俊，身姿挺拔，在一众萝卜中格外脱尘。
其他十人中有九人心里暗戳戳的咒骂：考试就考试，长得这么好做什么！！到时候面见龙颜，风头可不就被他们二人给抢了？时运不济啊！任谁见了这样的好颜色后，再看其他人都是丑陋与更难丑陋的区别。
有人不禁怜惜自己，自己空有才学，就单单差了俊逸的面貌，但是自己的才学可比相貌好看，他们是不会认输的！
“三哥，”李修轻轻的叫了恍惚的赵三郎，“可是身体不适？”
李修生性敏感，两人一下马车就察觉出了赵三郎的不适，他的肩膀一直在微微地抖动着。
赵三郎自打到了宫门前就有些紧张，一会儿想到要在皇上的眼皮底下作答，便手脚发冷，不知道该如何是好。
“我...我想喝口热水。”他道。
深秋萧瑟，赵三郎的儒服里头还多穿了一件加厚的中衣，但他却无端的觉得寒气丝丝缕缕的往身体里面钻。
李修闻言不再多问，他朝着马车那边点了个手势，一直朝这边张望的小厮便提着一堆东西过了来。
“少爷。”
“热水还有么？”
“备着呢！”小厮闻言，欢天喜地的从腰间拿了水壶，双手给递过去。
水壶上面带着盖子，底下有个专门的小盒子，类似于手炉，里面放了烧着的碳，故而茶水很久都不会冷却。
露寒霜重，水壶里面放了养生的姜茶水，供人驱寒暖身。
“三哥，来。”
赵三郎接过水杯，手微微颤抖，热气扑面而来，他感受到了一丝安全感。
他很久不曾有过这种感觉了，上一次出现这样的情况还是赵家从乡下搬到京城，自己从县城的青城书院转到京城的青城书院来的时候。
井底之蛙初见天际之广大，叫人惶恐，他需要时间，要赶紧适应才是。
赵三郎慢慢的小口喝着，茶色氤氲了他的神色，辛辣的姜茶顺着喉咙到了肚子里，让他僵硬的身体缓和了一些。
卯时一刻，宫门在晨雾中缓缓开启，朱红宫门轧轧开启的声响惊飞了檐角蹲守的灰鸽，赵三郎紧握着的手指节发白，随后又骤然松开。
身着官服的礼部官员从宫门里鱼贯而出，走在前面的是礼部侍郎崔明远，后面跟着司马文和。
除了李修，其他人在礼官出来的那一瞬间，呼吸一滞，气氛顿时紧张拘谨起来。
没人敢往宫门里面张望，赵三郎只堪堪瞄了一眼里面，只见华威鼎盛，气派非常，便低了头，向出来的礼官行礼。
李修排在第一，见到他表哥迎面走来，面色不变，行礼，上交文书，一个多余的动作都没有做。
看的司马文和心里耐不住赞叹，他表弟果然是拿的上台面的。
崔明远心里就不太舒坦了，他有心想挑刺，却也挑不出什么毛病来，李修学识涵养相貌都无可挑剔，不过...倒是可以挑拨一下李修与其他贡生的关系，这个念头一出崔明远就打消了，天家重地，处处都是皇上的眼睛，他不敢明目张胆地去做。
且看来日方长吧，他心想。他看了一眼司马文和，又朝着李修笑道：“果真是英雄出少年。”
既然阻碍不了他飞黄腾达，便提前先卖个好。
这样未来不管是拉拢还是使绊子都能轻松些。
等检查无误，便有礼官引着贡生们前去太和殿，太和殿在皇宫靠里，中途要穿过御花园。
崔明远一路上都在亲自给各贡生讲规矩，妙语连珠又不失亲切，极像了一个循循善诱的长辈。
又说到他自己就是寒门出身，引得不少寒门子对他印象极好。
就连赵三郎都想：崔侍郎真是个好人。
李修倒是神色淡淡，只礼貌的附和几句。
崔明远心里冷哼：不愧是世家子。
贡生的儒服是朝廷下发的，不是什么好料子，颜色也十分老派，胜在针脚细密，裁剪贴身。
今年御花园秋菊开得十分好，好看的金贵品种都被送去各受宠的妃子的宫里头了，剩下的品相次一等的便放在御花园里供主子们观赏。
花团锦簇中，一群高高矮矮的青萝卜穿过，叫人忍俊不禁。
“阿桃，那是谁？”昭阳坐在秋千上，任由身后的宫女轻轻地推她，慢慢悠悠的荡着。
宫女的眼神在赵三郎与李修之间来回看了几眼，小声开口道：“回殿下，这些都是今年参加殿试的贡生，具体的奴婢也不清楚，奴婢有亲戚在内务府当差，听奴婢亲戚说，”小宫女神神秘秘的道：“里面最俊的那个两个似乎还未成家。”
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“哦？你倒是说说，哪两个最俊？”昭阳促狭的开口，把小宫女逗了个大红脸。
“殿下就知道取笑阿桃，阿桃不说了。”小宫女含羞带怯的嗔了昭阳一眼，她也不怕昭阳怪罪，用巧劲儿把公主推得更高了些。
嬉闹了一会儿后，昭阳望着远处那个挺拔的身影，若有所思。
......
朝阳初升，九重宫阙的琉璃瓦上浮着层金红雾气，檐角借了白霜的铜铃在风里轻晃，秋霜慢慢消融，露出铜铃原本古朴的底色来。
走到含元殿前崔明远驻足："；圣上口谕，着贡生于含元殿前候旨。"；