水利工程的竣工，如同一场盛大的庆典落幕，喧嚣过后，留下的却是堆积如山的后续工作。

顾念之望着那长长的待办事项清单，只觉得头大如斗。

人员安置，工程维护，每一项都像是一张张嗷嗷待哺的嘴，等着她去喂饱。

可问题是，她的粮仓——资金，已经见底了。

“这可真是拆了东墙补西墙，补到最后，连茅坑都没得盖了。”顾念之揉了揉眉心，感觉自己就像一个在田埂上追着鸭子的老农，忙得脚不沾地。

正当她为钱发愁之际，一个不速之客的到来，更是让她感觉雪上加霜。

“顾大人，您看这工程也完工了，是不是该把当初捐的款项，退还一些给本老爷了？”赵富商那张油光满面的脸，在阳光下闪烁着精明的光芒。

顾念之差点没一口老血喷出来。

这赵富商，当初捐款的时候，那叫一个慷慨激昂，仿佛恨不得把家底都掏出来。

现在工程刚完工，就迫不及待地来摘桃子了？

“赵老爷，您说笑了。这水利工程，惠及百姓，功在千秋。您当初的善举，大家有目共睹，难道您想……”顾念之试图晓之以理，动之以情。

“顾大人，您这话就不对了。本老爷是商人，讲究的是互惠互利。工程完工了，水患也解决了，本老爷的贡献也摆在那里。现在拿回一部分捐款，难道不应该吗？”赵富商寸步不让，那架势，仿佛顾念之欠了他八百万两银子。

顾念之深吸一口气，努力压制住心中的怒火。

她知道，跟这种唯利是图的商人讲道理，简直是对牛弹琴。

“赵老爷，您也看到了，这工程虽然完工，但后续的维护，还需要大量的资金。而且，参与工程的工匠们，也需要发放报酬。您看……”

“顾大人，这些事情，跟本老爷有什么关系？本老爷只知道，当初捐的钱，现在应该拿回来一部分。”赵富商的态度，坚决得像一块千年寒冰。