一只五彩鹦鹉站在木架子上，羽毛都是用各色木料雕刻而成，神态自若，花鸟市场的活鹦鹉都未有如此灵动。

“前辈，这鹦鹉也是木刻的？”

老者还未说话，鹦鹉抢道：“木刻的。”它低下脑袋，尖喙梳理着颈下的斑斓羽毛。

宁姚含笑端详它，“几可乱真。”

“可乱真。”

小东西尖声重复一遍。

老头哼一声，“这蠢东西，只会重复最后三个字，笨得很。”

“笨得很。”鹦鹉重复一遍。

“蠢东西。”老者来气，又骂一句。

“蠢东西。”

“傻鸟。”

……

等了半晌，木鹦鹉不作声了，许是不够三个字，晃着脑袋东张西望。

老头猛一甩腿一只鞋子砸过去，鹦鹉扑腾着翅膀飞到院外。

宁姚在一旁看得目瞪口呆，这是得多无聊，能和自己做的木鹦鹉吵起来。

老头拾回那只破布鞋，斟茶，喊她坐下。

“多谢前辈，还未请教前辈尊姓大名。”

老头眸光一滞，神色一阵空茫，片刻才开口：“忘了。”

宁姚哑然，低眉饮一口茶，又问：“前辈隐居于此多久了？”

老头又陷入一片茫然中，拧眉思索了许久，缓缓摇头。

“也忘了。”

旋即又一摆手，“没所谓，带你看个好东西。”

宁姚随他起身，屋内一只紫檀木博古架上摆满了各类木刻，内有机栝。

有腮部翕张、尾巴灵活摆动的鲤鱼；有整段紫榆木做的九连环；有一张三寸长的七弦琴，一拧旋钮，琴身一截竹片轻拨琴弦，一曲《清河遥》流淌而出；还有两个微型木头小人，一刀一锤，行云流水地切磋，一招一式有模有样。

宁姚看得入迷。

“怎么样？”

老头凑近了问，一脸得意遮都遮不住，下巴胡须不知多久没打理过，打结堆在一起。

“鬼斧神工，”

宁姚发自内心赞叹，“前辈的机关术江湖中无人可出其右。”

老头倒不腼腆，颇为满意地看着她，“想学吗？”

宁姚忙抱拳道：“前辈若肯赐教，晚辈求之不得。”

老头愈发得意，含笑在屋内踱步，微弓着背，一身白袍被他穿成抹布，皱巴巴窝在身上。

半晌，他提鞋，绷了绷驼着的背，清清嗓子，正色道：“先拜师。”

宁姚怔一怔。