十九世纪后程，蓝星四处吹响工业化的宏大号角。白头鹰西进，汉斯猫统一，脚盆鸡变法……东方老大帝国这艘巨舰的样子令人生畏，内里残破不堪。就看哪只新生代变异的猛兽先咬第一口，其他的排队等候时机。万一抢先夺第一的崩了门牙，再乘机围攻也不迟。咬下第一口，接下来的肯定有第二口，第三口和无数口。哪只畜生排到咬第一口的问题而已。

一八九零年秋，这个问题无人解答。

东方帝国并没有沉睡，只是内部的血肉组织依照旧制，相互倾轧缠斗。满汉之争都没有分出一个所以然。剿灭太平天国首功当推曾剃头，拔得第二的官文是什么货色？八旗子弟吉祥物。胡林翼、李鸿章、左宗棠都不得不排在他后面。

朝堂是讲平衡的地方。平衡到偏执，失心疯。

巨富们空有一腔救国热血，倾家荡产捐出身家，注定被帝国的蛀虫克扣税收，贪腐败光拉倒。一个末路的王朝，千姿百态。《儒林外传》里那些嘴脸刻画如此生动形象，演绎的入木三分。

归三爷才不喜欢儒林里那些腹黑面憎的油腻官商学士呢！他最喜品曲狎妓，仰慕前朝末年的柳如是。

柳如是以诗词书画才名动江南，更因不让豪杰的气节折服众生。她祖籍禾城，生于盛镇。幼年被卖柏家桥北归家院名妓徐佛做养女。因才名位列秦淮八艳之一。

前朝末日国破时候，柳如是劝说丈夫东林党领袖钱谦益和她一起投水殉国。丈夫怕死降清之后，又劝说他资助反清义举。因此为当世人所敬重的奇女子。世人评语：气度尊严，勇毅胆魄不输须眉，更胜众人。

二十余年前归三爷从当坊赎得一幅柳如是亲笔所写词作《踏莎行》，视若珍宝。

“写成忽被巧风吹，巧风吹碎人儿意……消魂照个人来矣。开时须索十分思，缘他小梦难寻视。”

用尽力气思念一个人，得从自己梦里去寻找。归三爷何苦仰慕只能梦中相见的姑娘？现实点。

归家院的这项产业还在。只是已经没有这样一位风华绝代的出色人物作为台面。古代妓女在宴饮、聚会场合为客人表演歌舞助兴。她们往往擅长弹奏琴、瑟、琵琶、古筝等多种乐器。少数出类拔萃的妓女具备很高素养，可创作诗词并且善朗诵和讲解。她们多与文人墨客交往，以诗词唱和成为当世间的文坛佳话。

说起来，归家院做的妓馆生意比较正经。毕竟在官府备过案，属合法经营。