“尊敬的指挥官阁下，我966师于收复塔城期间，遭遇哈萨克人武装入侵。此次哈萨克人共派出近四万骑兵，突袭我师。

幸得我师动员兵凭借强大的火力优势，迅速击溃敌军，成功歼灭来犯之敌，塔城已顺利收复。

经查，此次入侵系哈萨克人勾结塔城原地方小头领所为，其意图阻挠我军收复领土，具体情况已查明，恳请最高指挥官大人定夺！”

电报内容简洁明了，没有多余的情绪，却把事情的来龙去脉说得分明。赵国强听完，眉头先是微微一皱，随即又缓缓舒展开，眼神里多了几分锐利：

“真是虎落平阳被犬欺！这哈萨克人竟敢主动攻击咱们——要知道，从前咱们的国境线可比塔城还要往西！如今老天爷给了咱们这个机会，可不能就这么算了。既然那罗刹国已经同意不干涉咱们的事，那咱们正好借着这个由头，再往西走一走，把该拿回来的都拿回来！反正国界也没定，只要兵锋所至，那里便是国界。”

他话音刚落，忽然想起铁路建设的事，转头看向一旁的石头，直接问道：

“石头，咱们从京都开始建设的几条铁路，现在都修到哪里了？”

石头虽然不识字，却对各项工程进度记得一清二楚——这也是赵国强最信任他的地方。他立刻站直身体，语速平稳地汇报：

“指挥官阁下，目前从京都出发的铁路共有四条，进度各有不同：

向东的铁路已经修到天津，昨天刚刚正式通车，现在从北京到天津，坐火车半天就能到；

向西的铁路因为要配合前线作战需求，是最先动工的，眼下已经修到乌海了，不过刚完工，还没正式通车——这条铁路用了您之前说的‘分段修建’的法子，所以速度比其他几条快不少；

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向东北的铁路已经修到辽省沈阳，按照目前的进度，再用两个月就能和哈尔滨地区的既有铁路连通，到时候北方的铁路网就能初步建成；

向南的铁路修建速度最慢，现在才修到石家庄，工程兵们都在加班加点赶进度，估摸着到今年年底，能再往南延伸一大段。”

“好！”

赵国强听完，心里有了主意，当即拍板，

“命令火车站立刻准备火车，我要亲自去新疆看一看！”

这个决定来得突然，石头的眉毛忍不住挑了一下——他没料到指挥官会这么快就决定动身，而且是去刚收复不久的新疆。

但站在一旁的红三却神色未变，仿佛早就习惯了赵国强雷厉风行的作风。

“是！”红三立刻应声，转身就快步走出书房，去传达命令。

赵国强做事向来不拖泥带水。他没跟府里其他下人打招呼，也没通知其他部门，只带上红三、石头，还有自己的警卫旅，再加上一辆防空运兵车，就直奔火车站。

其实他也不怕京都这边出什么乱子——如今火车能覆盖到的地方，电话线路都已经通了，工程兵们更是会提前做好保障，只要他在的地方，通讯绝不会出问题。

此时的他还不知道，哈萨克人这次敢突袭塔城，背后其实有日不落人在暗中支持——双方早就预谋好要对满清时期的新疆疆域动手，却压根没弄清楚，现在掌控这片土地的已经不是从前的满清，而是他赵国强麾下的力量。

他们这一次的贸然出手，即将引发的后果，远比他们想象的要严重得多。

赵国强在火车站的候车室里等了大约半个小时，石头就匆匆赶了回来，汇报道：

“指挥官阁下，火车已经调度好了，随时可以出发！”

他点了点头，带着一行人登上火车。

这火车是工程兵们亲手建造的，因为赶工期，又要兼顾运输军用物资的需求，所以在舒适度上几乎没下什么功夫。车厢的骨架是用粗厚的钢筋和角铁焊接而成的，连接处还能看到未打磨平整的焊疤；

窗户是用一小块一小块的玻璃拼接起来的，玻璃和角铁之间用腻子仔细密封着，防止风沙灌进来；车厢内部空荡荡的，没有任何取暖设备，连座椅都是最简单的木板凳。