陆云轩正在书房为林雨欣和苏小婉的事情愁眉不展。

这时，一名差役匆匆跑来，气喘吁吁在说道：“陆大人，张知府有令传来，请您速速前往府衙。”

陆云轩眉头紧皱，问道：“可知所为何事？”

差役摇头：“小的不知，大人去了便知。”

陆云轩无奈，只得跟着差役前往府衙。 府衙内，张知府正一脸严肃地坐在堂上。 见到陆云轩到来，急忙说道：“陆大人，现有紧急之事需交付于你。”

陆云轩恭敬道：“知府大人请讲，属下定当竭尽全力。”

张知府说道：“前些天，我们治下的四牌乡民发生暴动，打死里正，围攻富豪乡绅，开仓抢粮，劫掠钱财无数，现逃至四牌乡凤凰山落草为匪。朝廷听闻震怒，下旨要我州府调集兵马剿灭这群刁民匪患。”

陆云轩震惊到：“竟有此事！”

张知府正色到：“所谓兵马未动，粮草先行。本府命你即刻筹备粮草，修缮兵备，负责粮草辎重，先行入驻四牌乡整饬营寨，构建粮仓，大军一到即刻开拔。”

陆云轩面露难色：“知府大人，下官本是一介书生，哪有行军作战、负责军备的经验。这可如何是好？”

张知府厉声道：“此时正是用人之际，你身为州府粮草官，当为朝廷效力，不得推脱！”

陆云轩只好应道：“下官领命，只是这事务繁杂，下官不知从何入手。”

张知府略微缓和：“你先回去好好思量，务必尽快行动。”

陆云轩神情忧忡，但还是说道：“是，下官告退。”

陆云轩回到家中书房，在书房中来回踱步，眉头紧锁。喃喃自语：“这可如何是好？我从未经历过这等事务。想我陆云轩自为官以来，一心为民，从未想过有一日还要绞杀这些民众。这却是为何啊？”

所以当他接到这个命令以来，正愁不知如何入手时，突然想到一个方面。 他暗自思忖：“民众生活虽清苦，但向来安分守己，不到被逼无奈万不会走到落草为寇的地步，这里面定然有缘由。”

这一日，他以勘察营寨之名，带着两个随从前去四牌乡。到了乡界，只见田地荒芜，乡村残破，连一只活物都没有，方圆数十里，毫无生机。这让他不由倒吸一口凉气，愈发觉得此事必有蹊跷。

于是他让两个随从，在四牌乡找一个开阔地，开始设计筹划军营。自己则只身前往凤凰山。随从虽竭力阻拦，劝他莫要只身犯险，却无奈官小声微，只得任由他去。

且说陆云轩独自前往凤凰山。本是一介书生，手无缚鸡之力，为何敢如此大胆冒进，原因的确不甚明晰。暂且跟着他前去。 陆云轩来到凤凰山下，并未着急上山，而是在山下搭了一个茅蓬。他坐在蓬前，点了一堆柴火，拿了一块烤饼，一边烤，一边吟唱：

“地贫难产半袋粮，偏逢旱灾闹灾荒。

乡绅不管百姓苦，逼抢豪夺心不良。

天不亡我人自亡，不如杀他我求活。