与此同时，墨白正带着护卫队，在前往浩边军团的路上徐徐前行。

这一路，行程缓慢且艰辛，道路崎岖不平。墨白坐在马车之中，透过车窗，望着沿途那荒芜的景象，心中满是忧虑。

军团长赵毅早已望穿秋水。自从得知镇海军团在墨白的助力下，不仅获取了大量先进的造船图纸，还成功开展了海鱼和盐场生意，赚得盆满钵满，他便日日盼着墨白的到来。

尽管墨白在信件中多次提及，对于边境的发展，他也在努力探寻，尚未找到尽善尽美的赚钱之道，但赵毅坚信，墨白定能带来意想不到的惊喜。

赵毅从女儿赵念慈那里得知，墨白手中掌控着许多令人惊叹的先进武器。

就像墨白护卫队的士兵们，每个人的战马上都别着一把诸葛连弩。这连弩看似小巧玲珑，制作却极为精巧。

虽然对那些武功高强、内力深厚的武林高手难以造成致命威胁，但对于普通士兵而言，它无疑是战场上的大杀器，能在瞬间射出多支利箭，箭雨如蝗，让敌人防不胜防。

墨白一路前行，所经之处，皆是破败的村庄和贫困的百姓。看着眼前的景象，他的心情愈发沉重。

当他路过一个村庄时，本欲补充一些物资，可眼前的景象让他大为震惊。村子里的房屋破旧不堪，墙壁千疮百孔，屋顶的茅草在风中摇摇欲坠。

百姓们面黄肌瘦，眼神中透着绝望与无助，衣衫褴褛，补丁叠着补丁。有的家庭甚至穷得揭不开锅，男人只能用草编织简陋的衣物遮体，粗糙的草叶磨得皮肤发红，下半身围着半条破旧的裤子，而女人也仅有一套勉强能蔽体的衣裳，那衣裳的颜色早已褪去，变得灰暗无光。

曾经，墨白只是在书中读到过贫穷的描述，可如今亲眼目睹这触目惊心的贫困景象，他的内心受到了极大的冲击。

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他深知，要想改变这一切，让百姓过上富足的生活，修路是关键。只有路通了，各地的特产才能顺利运出，百姓们才能有更多的收入来源。

但他也明白，这是一项庞大而艰巨的工程，以他目前的财力，根本无法承担。

他心里思索，必须尽快想出办法，让帝国内的财富流动起来，不能再让那些世家将钱财深埋地下，白白浪费。

他心中逐渐萌生出开银行的想法，然而，是采用纸钱，还是继续沿用金属货币，他一时难以决断，陷入了深深的思考。

就在墨白苦苦思索之际，离殇匆匆赶来，高声禀报：“夫君，炎城已到！”

墨白长舒一口气，总算是到了

炎城，这座矗立在大漠边缘的雄伟要塞，宛如一座坚不可摧的钢铁堡垒。城垣由巨大的石块和夯实的黄土筑就，石块之间严丝合缝，仿佛是大自然的鬼斧神工。城垣高高耸立在黄沙之中，仿佛在向世人宣告它的威严与坚韧。城墙上，每隔一段距离，便矗立着一座了望塔，廖望塔的上方还有一个升到百米高空的热气球，上面的是兵时刻警惕着沙漠中的一举一动。