"成。"子尘点头，却又补了句，"能否给些铜钱，剩下的兑成碎银？"沉甸甸的铜钱背回去实在不便。

掌柜赵五笑得见牙不见眼："小哥是个明白人！"转头喊道，"婆娘，取戥子来！"

揣着新得的银钱，子尘开始在镇上采买。最先要补充的是盐——小院里那罐粗盐已经见底。他在一家挂着"顺兴盐号"招牌的铺子前驻足，铺内飘出的咸香中竟混着淡淡药香。

"小郎君要买盐？"掌柜的是个白面无须的中年人，"青盐二十文一斤，药盐四十文。"

子尘好奇："药盐？"

掌柜的取来个小陶罐，掀开布封，里面是淡绿色的盐粒。

"加了苍术、陈皮，能防潮防蛀，煮药膳最是相宜。"见子尘犹豫，又压低声音道，"看郎君带着药香，想必懂行——这盐埋药材地窖三年才成，别处可买不着。"

子尘捻起几粒尝了尝，果然咸中带甘，遂要了两斤。

离开盐铺，子尘在布庄扯了五尺靛蓝粗布。

过铁匠铺时，又花两百文买了把锄头，有这个种植什么就方便些。最让他惊喜的是在杂货铺发现个黄铜水壶，虽然有些凹痕，但胜在厚实，老板要价三百文，最终两百八十文成交。

正午时分，子尘坐在街边面摊吃面。

邻桌两个猎户打扮的汉子正低声交谈：

"听说黑虎寨的人劫了刘家的参队？"

"三十年的老参全没了，刘家悬赏一百两银子呢！"

"嘘...小声些..."

子尘低头喝汤，余光却瞥见巷口有个衣衫褴褛的小女孩，正眼巴巴盯着他碗里的面。他招手要了第二碗，那孩子却像受惊的兔子般跑开了。

饭后，子尘按赵五指点的路线去药铺。

转过街角时，忽然听见压抑的哭声。

上午那个小女孩蜷在墙角，怀里抱着个更小的男孩，那孩子面色潮红，呼吸急促。

"他病了？"子尘蹲下身。

女孩吓得一抖，却仍护着弟弟："不...不要抓我们...我们没偷东西..."

子尘想起背篓里还留着几根黄精，取出来递过去："煮水喝，能退热。"

见女孩不敢接，又摸出十文钱放在地上，"去买些粥食。"

小主，

正要离开，巷口突然传来厉喝："小贱种！可算找着你们了！"一个满脸横肉的壮汉提着棍棒冲来。