他看向那匹苍鬃马。

虽然他活了下来，但这匹马大概是活不成了。

二人先回营地安置，然后才带着人手把这匹马拖回营地。只是它挣扎了几个时辰，肚腹肿胀，口鼻淌血，终是倒在营地后坡，断了气。

副官垂头跪地：“将军，那匹马......”

沈靖州披着外袍，坐在营帐外，听风刮过营地旷地。

闭目良久，他才缓声道：“它陪我三年，从北疆到京畿。”

“将军节哀。”

“不，我们也好，马匹也好，只要参军，便一定会有这一天。只是若死于沙场，算它荣光。如今却被这么卑劣的手段所害，实在是令人不齿。”

沈靖州沉声道，眼中并无恸色，却藏着一层凛冽的寒光，

“活不了了，就好好埋，封坟立碑。”

副官咬牙：“是！”

他刚欲退下，只听将军叹息一声，又吩咐：“给宫里传信，就说本将军负伤，暂不宜动，需静养......时间嘛，就先说三旬好了。”

副官一愣，旋即会意：“将军是想借此机会，稍作让步？”

“算是吧，好歹做个样子出来。”沈靖州道，“如今，无论是户部、吏部、礼部还是兵部，都正紧紧地盯着我。我们之间好比拉着悬丝，各执丝绦一端，只有一侧放松了，另一侧才会松弛下去......直到，露出‘他们以为我不会再看’的地方。”

......

“负伤？”

御书房中，叶昭杨将手中的折子放下，盯着那一行“将军负伤，需静养三旬”的回报，良久不语。

“如何受伤？为何受伤？”

“回陛下，据说......是在城外小径上落了马。”

“大将军纵马多年，怎会一朝落马？”

她眼尾缓缓扬起，指尖叩上桌案。

咚、咚、咚......

是有人加害沈靖州，为的是什么？

舞弊案？不，现在此案已有兵部负责，大将军早就把担子卸下来了。

那么，是因为他最近巡视军械库？

军械库内，到底掩藏了什么隐秘？

这时，将军一封请罪信适时递来。