当年烧成焦土的钟粹宫里，先皇后贴身宫女正是攥着这样的金叶子咽的气。

窗外惊雷骤响。

林婉旋身抽出妆奁暗格里的洒金笺，与赵秀女带来的金叶严丝合缝拼成完整图腾。

浸过特殊药水的纸页在烛焰里显出字迹，赫然是皇后母族豢养死士的名册，末尾朱砂批注的"；丙寅"；二字，恰与巫蛊符咒上的生辰重合。

"；好一招移花接木。"；林婉染着口脂的指尖划过楚皓腕间红痕，那是白日里捏碎翡翠扳指时留下的，"；王爷当年遇刺中毒，太医院记录的毒发时辰......"；

"；丙寅年霜降亥时三刻。"；楚皓突然攥住她手腕，蟒袍广袖扫落满地槐花。

铜漏滴答声里，他望着拼合完整的凤凰图腾，喉结重重滚了滚，"；那夜本该在御书房的父皇，因母妃突发头疾临时改道......"；

林婉反手将匕首扎进拼合的金叶，寒光劈开皇后母族的族徽纹样。

夹层里飘落的半张符咒上，朱砂写着皇帝真正的生辰——与楚皓当年中毒时辰分毫不差。

更漏指向子时，暴雨冲刷着宫墙上的藤萝。

赵秀女突然指着窗外惊呼："；那是什么？"；

顺着她颤抖的指尖望去，冷宫方向腾起青烟。

林婉抓起浸过药水的鲛绡纱冲到廊下，只见烟尘里飘着未燃尽的金箔，边缘残存的凤凰尾羽纹路，与洒金笺上的图腾如出一辙。

"；来不及了。"；楚皓玄色大氅裹住林婉肩头，掌心温度透过湿透的宫装渗进来。

他盯着雨幕里匆匆闪过的提灯宫人，声音比落在飞檐上的雨滴还冷，"；凤仪宫那位烧掉的，恐怕不止是证物。"；

林婉突然轻笑出声，染着紫麟花粉的指甲划过他喉结："；王爷可愿与本宫赌一局？"；她转身从暗格里取出缠枝牡丹锦盒，盒底躺着半枚刻着凤印纹样的玉珏，"；明日选秀终选，该让皇后娘娘瞧瞧......"；

惊雷劈亮她眉心血色海棠，楚皓望着玉珏内侧的"；甲子"；刻痕，瞳孔骤缩——这正是先帝赐予历代皇后的密令信物，三年前就该随钟粹宫大火湮灭的物件。

雨声渐歇时，凤仪宫的琉璃瓦滴着水。

皇后倚在缠枝牡丹榻上，染着丹蔻的指尖正将灰烬撒进香炉。

掌事姑姑捧着鎏金铜盆进来，盆中漂浮的金箔残片上，隐约能辨出"；丙辰年"；的密语。

"；永寿宫那位，怕是已经拼出图腾了。"；皇后突然捏碎手中檀香珠，香灰混着鲜血滴在未绣完的龙纹寝衣上，"；传话给张侍郎，明日选秀终选......"；

她话音未落，窗外传来重物坠地的闷响。

掌事姑姑掀帘查看的瞬间，皇后已经将染血的寝衣扔进火盆。

跃动的火舌吞没最后一角金线绣纹时，檐角铜铃突然无风自动，惊起满树湿淋淋的槐花。