“好吧，姑且让他待在这儿。”阿伊沙道，“先谈正事吧。”

“谈正事之前，容我先向您确认一下，您是陌赫大王子本人吗？”

阿伊沙没有回话，而是从怀中拿出一个蓝宝石珠串，放在谭怀柯面前，反问道：“你认得这个珠串吗？”

谭怀柯一眼认出，这就是阿斓给她的信物。

她拿起珠串，点了点头：“认得，这是阿斓公主亲手交予我的。”

“阿斓给你的……”阿伊沙敛眸道，“我是陌赫大王子阿伊沙，作为使臣随和亲队伍东行而来，为了扫清沿途阻碍，先一步入关打点。然而和亲队伍不知为何苦等不来，我也再没见到我的王妹。你能告诉我，阿斓如今的下落吗？”

“阿斓公主……已经殁了。”谭怀柯道，“那些刺客杀了她，我亲眼所见。”

此事连申屠灼也未曾确信，他一度以为谭怀柯就是那位侥幸不死的公主，可既然当着陌赫使臣、公主王兄的面也是这个说法，显然是他想错了。

一时间他的脑中闪过无数念头：和亲公主死了？陌赫与大宣的筹谋尚未开始就断送了？是谁干的？他们想做什么？那位要与陌赫公主和亲的皇子又该如何自处？

阿伊沙攥紧了盛满深红酒浆的酒盏。

即便他已然有过这样的猜测，自认为做足了最坏的打算，可真正得知这个确切的消息时，还是难以自控：“殁了……殁了？怎么会呢？他们不是要抓她吗？不是要用她来要挟我，或者要挟大宣的皇室吗？为什么要杀了她？为什么！”

谭怀柯将河谷中所经历的和盘托出。

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她说：“那一夜河谷中来了三拨人，第一拨看上去像是寻常沙匪，想要劫掠和亲队伍和商队中的珍奇货物，虽然他们劫持了公主，但在我看来，似乎没有杀害公主的意图。”

阿伊沙道：“寻常沙匪？不应该啊。照你所说，那条河谷距离阳关已经不远了，而我和巴丹也提前诱导了那些沙匪去往别处，同时往镇西军递了消息，让他们派人出关巡视迎接，怎么还会有沙匪赶明目张胆地劫掠和亲队伍？”