在巴克隆统御的『裂钢』集团军离开之后，接替他们守卫戈隆德的，是另一位杜鲁奇的统帅——希拉尔·荆棘之血。

希拉尔——一位强大的战士，一位天生的领袖，一位异类的杜鲁奇。

他并非传统意义上的杜鲁奇，事实上，在旧时代，他就展现出了不同寻常的品质——良知。

在杜鲁奇这样一个冷酷、残忍、无情的社会中，这种品质极为罕见，甚至被认为是软弱的象征。但他的良知从不意味着软弱，相反，他是一位无比果断且冷酷的战士，在面对敌人时，他的刀锋从不犹豫，战术从不留情。他的公正与高尚仅限于他所认可的体系之内，面对杜鲁奇的敌人，他仍然会毫不犹豫地施以雷霆手段，甚至比许多同僚更加凶狠无情。

除了良知，他与绝大多数杜鲁奇最大的不同之处，在于他的无欲无求。

他对权力与财富并无太多野心，也不在乎个人的地位提升，这使得他在杜鲁奇社会中显得格格不入。他不是阴谋家，也不热衷于政治斗争，更不会费尽心机去谋夺更高的位置。正因如此，他才能成为马鲁斯最值得信赖的副手之一。

是的，希拉尔曾是马鲁斯最亲近的追随者之一，二人曾有一段复杂且微妙的关系，在权谋与利益之外，还掺杂着某种难以言喻的私人情感。

他并不像其他杜鲁奇那样阿谀奉承，相反，他直言不讳，甚至敢于公开批评马鲁斯的决策。他会指出错误，直指问题的核心，丝毫不在乎自己的言辞是否得罪马鲁斯。若是换做其他人，早已死于马鲁斯的怒火之下，但他不仅活了下来，反而被赋予更大的权力。

但那都是陈年旧事了，现在的他因为性格和能力，深受马雷基斯的信任。

现在的达克乌斯已经102岁了，在两年前的会议上，克拉卡隆德至阿纳海姆铁路的修建计划被正式敲定，但这仅仅是序章。在那场会议上，真正被敲定的是一场军事行动，一场堪称雷霆扫穴的战役。

战役规划清晰而精准，如同手术刀般切割战场。

第一路大军从纳迦隆德出发，沿东线推进，直逼哈尔·冈西，以雷霆之势正面碾压混沌势力的据点。

第二路大军从卡隆德·卡尔出发，在海军的配合下登陆，对哈尔·冈西进行合围，并截断任何可能从北方来援的混沌势力。

不再需要经验宝宝的杜鲁奇将不再与混沌浪潮进行无休止的拉锯战，不再纵容这些怪物继续侵蚀纳迦罗斯，不再让哈尔·冈西的废墟成为混沌势力向外蔓延的溃疡。

这场游戏结束了，战争的机器已然启动，战争的机器已然启动，开启下一场棋局的杜鲁奇不再等待，不再旁观，更不会与混沌浪潮纠缠不休。在对奥苏安发动全面战争之前，哈尔·冈西的威胁必须被彻底扫除。

尽管希拉尔深受马雷基斯的赏识，但他的资历尚浅，他所统御的大军团是筹备后期才正式组建的，目前仍处于扩编和训练阶段。

也由于雷霆扫穴的原因，戈隆德的防御压力，也没之前那么大，所以巴克隆的集团军被抽调了出来，由希拉尔的大军团进驻。虽然希拉尔的部队尚未完全成型，但凭借他的能力与指挥和杜鲁奇军队的底蕴，足以维持戈隆德的安定。

火车的轰鸣在站台上回荡，尽管列车已然驶过，但达克乌斯仍未放下他手中的辉银权杖。他静立原地，权杖高举，直指远方，仿佛在为即将出征的将士指引方向，亦或是在向他们的征途致以沉默的祝福。

不久后，他缓缓放下辉银权杖，他的目光落在另一列缓缓驶入车站的列车上。月台上，整装待发的士兵在军官的指挥下列队进入车厢，一切都有条不紊。

整个战争机器在无声运转，一刻不停地将力量投入到前线之中。

这一次，列车上的士兵隶属于塔洛斯统御的『荆棘』第五集团军。和先前驶离的列车一样，这班列车不会在海格·葛雷夫停留，它的终点，也是克拉卡隆德。

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看了一会后，他失去了兴趣，眼神游离，思绪飘散。随即，他开始机械地迈步，又开启了他的刻板行为，按照设定好的程序走动了起来。

一步、两步、三步……

说实话，他也不知道他为什么要走，为什么一直在走，为什么还在走。但他就是想走，一圈又一圈，似乎无法停下。

可能是因为风起了？

可能是因为发车了？

也可能是因为……如果不走，他就无法面对即将到来的未来？

达克乌斯不知道。

他只是走着，一步又一步，仿佛只有这样，才能在这凝固的时间里找到某种节奏，让心中的沉闷得以释放。靴子踏在坚硬的月台地面上，发出沉稳的响声，是唯一与现实世界连接的锚点。

“你在走什么？你已经走了三十五圈了。”

一道冷硬的声音打破了沉寂，如利刃般直刺达克乌斯的耳朵。

马雷基斯终于忍无可忍地站起身来，目光紧锁着达克乌斯的身影。他的语气带着不耐和怒意，如同一阵突如其来的寒风，试图冻结那份来回徘徊的焦躁。

达克乌斯停下脚步，偏过头，随意地瞥了马雷基斯一眼，脸上没有丝毫波澜。他不觉得马雷基斯有资格对他说教，也不认为自己的行走与马雷基斯习惯性地摆弄手指有任何区别——本质上，他们都是在等待战争降临前，借助某种行为来平复内心的不安。

于是，他用最平淡的语气，回敬了一句简单而直接的问候。