碧琅轩内烛影摇曳，孟姝倚在软枕间，指尖无意识地摩挲着锦被上的牡丹绣纹。

绿柳捧着鎏金铜盆轻手轻脚地进来，绞了块温热的帕子，仔细为她拭去额间细汗。待收拾停当，绿柳压低声音道：“姝儿可觉出些异样？我瞧着......皇上方才的举动，处处透着刻意。”

孟姝眼波微转，唇边漾起一抹似嘲似叹的弧度：“你是说他这般张扬地抱着我穿越大半个行宫，还是......”

她话音微顿，眸光落在案几上那只残留药汁的青瓷药碗上，“还是特意选在梦竹在的时候，亲自喂我喝娘娘让送来的五汁饮？”

烛芯忽然爆了个灯花，在孟姝和绿柳脸上投下忽明忽暗的光影。

冬瓜提着朱漆食盒走进寝殿，头顶一圈轻纱随着她的动作微微晃动，孟姝见她终于肯老实戴着幂篱，眼里终于有了笑意。

“——对了，曲才人可是同冬瓜一样，染了花粉之症？”

绿柳先是点头，随即又摇头：“孙太医下了诊断，说是发了‘花癣’，比冬瓜的症状要严重许多。曲才人脸颊和脖颈上的红斑状如花瓣，足有铜钱大小，这段时日怕是见不得人了。”她说着不自觉地摸了摸自己的脖子。

“昨儿你们从尚工局回来，都经过了哪里，除了曲才人，路上可曾遇见什么人？”孟姝皱了皱眉，她和纯妃前两日常去玉津湖附近走动，并没有觉察有何不妥。

“尚工局临时安置在行宫西北角。”绿柳回忆道，“我和冬瓜取了竹料鱼胶这些东西出来，回来时只遇到了曲才人和她身边的瑞雪。冬瓜也说，没闻到什么特别的气味。”

冬瓜此时已将食盒中的清粥小菜摆好，插话道：“因着出了曲才人这事，我特意去湖畔转了一圈，没发现什么异常。”

她舀了一碗粥递给孟姝，“倒是听说曲才人已经移居净室养病了。”

绿柳神色间带着几分后怕，“也不知是不是被算计了，原以为来了行宫能消停些，看来真是处处要当心。说起来曲才人也是可怜，这才刚承宠不久。听伺候的宫人说，皇上去探望，曲才人避着没见。”

孟姝接过粥碗，指尖在碗沿轻轻摩挲：“她是个明白人，若真让皇上瞧见那副模样，怕是痊愈后也再难有得宠的机会了。”

宫里的恩宠，最经不得半点瑕疵。皇上若真瞧见了那红斑，那印象就会如烙印般刻在心头，再难消退。

冬瓜叹了口气，绞着手中的帕子担心道：“撷芳园里遍植花草，姝姝如今病着，纯妃娘娘不会也......”