凯尔上前一步，将罗茜微微拉到身后，警惕地盯着老者：“我们在寻找另一件圣物。”

“我知道。”老者点头，“异星域的圣物，'；虚空之镜'；。它能映照出真实与虚幻的边界。”

罗茜心跳加速：“它在哪里？”

“在通往深渊之路的尽头，被最古老的守护者看管。”老者站起身，红袍下显露出比普通居民更加高大的身形，“但没人能轻易到达那里——除非得到我的指引。”

凯尔眯起眼睛：“代价是什么？”

老者大笑：“聪明的黑龙。”他指向凯撒，“我要测试这个孩子的天赋。如果他通过测试，我会指引你们寻找圣物。”

罗茜心头一紧，本能地挡在凯撒前面：“测试是什么？危险吗？”

“只是让他面对自己的内心。”老者解释道，“黑龙一族最大的敌人往往是自己。”

凯撒从罗茜身后探出小脑袋，琥珀色眼睛闪着倔强的光：“我不怕！我要接受测试！”

罗茜还想说什么，却被凯尔拦住。“让他尝试。”凯尔声音平静，但眼中藏着信任，“他是我们的孩子。”

罗茜咬唇，终于点头。凯撒挺起小胸膛，大步走向智者。

老者手掌轻按在凯撒额头上，红光闪烁。小男孩瞬间闭上眼睛，身体僵直如雕像。

“凯撒！”罗茜惊呼，想冲上前却被凯尔拦住。

“等等。”凯尔声音低沉，“相信他。”

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罗茜焦急地看着凯撒。小男孩紧闭双眼，面部肌肉时而紧绷时而放松，仿佛在经历什么激烈斗争。黑色鳞片在他皮肤表面若隐若现，如同涟漪般荡漾。

终于，凯撒猛地睁开眼睛，琥珀色眸瞬间迸发出前所未有的锋芒。一口气吸入肺腑，黑色鳞片从内而外，电光火石间覆盖全身，又刹那褪去，仿佛从未出现过。

罗茜心脏狂跳，指尖因刚才的担忧而发麻。凯撒那倔强的小脸上写满了胜利，分明是凯尔的翻版。

老者收回手，眼中闪过一丝惊异：“有趣，非常有趣。”他审视着凯撒，声音中带着罕见的震撼，“这孩子的天赋远超预期。他体内不仅流淌着黑龙的血脉，还有…”

目光猛地转向罗茜，老者瞳孔微缩：“某种更加古老的血脉。”

罗茜胸前的海神之心跳动加剧，温度骤升。她抬手按住心口，指尖触碰到的不只是炙热，还有一种古老的、难以名状的共鸣。

“妈妈！我赢了！”凯撒小跑回来，扑进罗茜怀里。小脸上写满骄傲，琥珀色的眼睛闪闪发亮。

罗茜紧紧抱住儿子：“你太棒了。”声音里藏不住的颤抖。她抚摸着凯撒的黑发，感受着这具小小身体里蕴含的强大力量。

凯尔走到凯撒身边，大手落在儿子头顶。这个动作在旁人看来或许平淡无奇，但罗茜知道，这是凯尔表达骄傲的方式。

“你通过了测试。”老者站起身，红袍在微风中轻轻摆动，“这是打开圣物之门的钥匙。”