殿内，曾经的君臣相对而坐，中间一张案几。案几上有三碟子下酒菜。

肉松，腌蚕豆，香肠。

酒是来自于蜀地的美酒，微甜。

只有黄锦一人伺候。

夏言当年进宫时，也曾多次在这里被道爷款待，当时伺候的人便是黄锦。

犹记得当年的夏言神采飞扬，昂首挺胸，声若洪钟，一开口，自信的气息就迎面扑来，让人觉着这人的身体中蕴含着无尽的生命力。

以及，骄傲！

俯瞰众生的骄傲。

几度起落，险些身死的夏言在新安巷栖身，两次进宫，态度和往常截然不同。第一次有些恭谨，有些期冀。

第二次洒脱了许多，有些无欲则刚的从容。

今日的夏言却像是个为儿孙出头的普通老头儿，面对帝王也寸步不让，针锋相对……宛若当年。

嘉靖帝品着酒水，眼中流露出夏言熟悉的讥诮之色。

聪明人大多如此，认为天下人大多是蠢货。有人能掩饰自己的这种心态，有人不能，不时流露出令人感到不适的神色。

道爷自然无需掩饰自己的姿态，淡淡道：“宰辅宰辅，辅佐为要。许多人却忘记了这一点，以至于惹来帝王雷霆之怒。却把这等境遇归咎于飞鸟尽，良弓藏。

当年的周星、来俊臣，果真无过？一朝权在手，便把令来行。在权力诱惑之下，越发跋扈，越发凶横。此辈身死的真正缘由，乃是尾大不掉，自取灭亡。”

“尾大不掉！”

“帝王无情，视臣子为刍狗，当弃则弃。这是臆测。”嘉靖帝嘲讽的道：“朕不知别的帝王如何，但在朕这里，但凡忠心耿耿的，朕不会舍弃。”

历史上严嵩父子便是尾大不掉，徐阶的出手不过是助推了一把而已。

“严嵩，朕圈养的老狗。严世蕃，小犬也敢冲着朕龇牙。”嘉靖帝笑了笑，“黄伴，给这老儿说说。”

黄锦干咳一声，“严世蕃勾结宫中内侍，打探陛下起居。”

“朕知。”嘉靖帝淡淡的道。

嘉靖帝在耍猴！

夏言明白了。

“把严嵩父子顶上去，岂不两全其美？”

“朕还在看。”嘉靖帝幽幽的道：“严嵩这条老狗知分寸，对朕不敢生出半点心思。严世蕃有些野心，有些跋扈，不过，尚在朕的容忍之内。”

夏言倒吸口凉气，心想勾结内侍，打探帝王起居，换了别的帝王，早就大怒，令人拿下严世蕃严惩。甚至连累严嵩，父子一起倒台。

可嘉靖帝却说还在自己的容忍范围之内。

这份心胸！

夏言叹息，“陛下对严氏父子何其宽容，对庆之却如此……”

“你以为，朕让庆之执掌新政，便是让他没个好下场？”

“正是。”