在这样的情况下，孙传庭的队伍行军也快不起来，闰十一月二十一日午后，当侯恂新招揽的同乡临清总兵卜从善率军护卫之下，亲督保定兵及辽东援剿兵马累计两万余人，抵达汝宁府城以北三十里南汝河北岸安营下寨的时候，孙传庭的先头队伍还在两百里外的舞阳筹措粮草。

而被侯恂寄以厚望的另一路从襄阳出发的左良玉大军，也同样远在两三百里外的泌阳一带。

侯恂是出身商丘的一个文人，早年间虽然也当过太仆寺少卿和兵部右侍郎，喜欢纸上谈兵，但是他并不是真懂军事，也无临战指挥的才干。

一发现孙传庭、左良玉和方一藻的人马都没能按时到达指定位置后，而且贼军围汝宁府城连营十几里，顿时慌了神。

而他身边和手下的文官武将们，到了汝宁府城外围后，发现各路友军都没来，对于自军这一路接下来何去何从，也迅速分为了两派。

一派以宿将虎大威、刘肇基、吴三桂为主，主张尽快后撤，或退守上蔡，或者退守项城，然后据城而守，等待其他三路援军。

另一派，则以待罪留任的总督杨文岳、监军孔贞会、临清总兵卜从善等为主，主张趁贼军不知自军虚实，尽快联络平蛮将军方国安接应援军入城。

尤其总兵卜从善，他本人就是汝宁府人，在侯恂面前极言汝宁府城之高固、富庶，坚称只要现有两万兵马入得府城，此次解围之战即可立于不败之地。

与此相应的是，一旦现在退兵，贼军马上就能知道援军虚实，到时候恐怕撤退不到上蔡或者项城就会被贼军主力追上。

小主，

真到那时，就算自军两万来人进得了上蔡或者项城县城，恐怕也守不住。

因为上蔡或者项城屡经战火，不仅城防残破不堪，而且人口也所剩无几，届时如何顶得住数十万流贼大军的围攻？

恐怕等不到其他几路援军抵达，等不到汝宁府城得救，自军就先行被消灭了。

崇祯十五年闰十一月二十一日傍晚，经过一番争执之后，督师侯恂最后决意采纳杨文岳、孔贞会和卜从善的建议。

杨文岳一直是虎大威的上官，在杨文岳劝说下，虎大威转而支持尽快入城的主张。

剩下刘肇基与吴三桂，因为麾下新兵太多，又眼见流贼势大，在友军未至之前，本不愿贸然进兵，但奈何他们乃是客军。

在侯恂这位加兵部尚书衔、持尚方剑的督师面前，他们两个根本没有太大的话语权，说多了，不仅容易背上一个畏敌如虎的骂名，甚至有可能被当成战前祭旗立威的大冤种。

于是事情就这样决定了。

二十一日夜晚，卜从善率领麾下千余骑兵，抹黑过河，利用自己熟悉汝宁府地形的优势南下二十里，出其不意抵近城北贼军外围。

候至亥时，突然打起火把，以迅雷不及掩耳之势，冲过贼军连营，一番纵火制造混乱之后，带领剩下的八百余人顺利冲至汝宁府城北门拱北门下。

恰好负责镇守北门的汝宁府同知韩煋，识得出身汝宁府豪强之家的卜从善，得知侯恂为督师，且已率援军抵达城外贼军外围，大喜过望，一边下令城头开炮轰击已经接近城池的贼军，一边忙叫人打开拱北门瓮城的外门，将卜从善放入城中。

卜从善的顺利入城，以及他所带来的朝廷各路援军正在赶来的消息，立刻点燃了汝宁府城内守军将领们的斗志。

而判断汝宁府城有救的守城主将方国安，也当即下令城头火炮轮番开火，一者是为了鸣炮向督师侯恂传递消息，二者也为了宣示自己坚持抵抗的决心，一时间全城军民因此而士气大涨。