“图谋吗？”刘闯笑着摇头道：“他能对我有什么图谋？

无非就是想把我赶出北海国而已……他图谋不图谋，我与曹操之间，早晚都要分出一个高下，莫说他派了郭嘉前来，就算是派出十万大军来征伐北海国，我也不会有任何的吃惊。”

“你这心，可真是大啊。”

陈群忍不住笑道，便没有继续再说下去。

他知道，刘闯恐怕已经有所提防，而且在短时间里，曹操也不可能对北海国用兵。

原因嘛……非常简单。

曹操要夺取南阳，收回之前被张绣占领的颍川县镇，解决他后顾之忧。

只是，如此一来刘闯早晚要与曹操发生对决。以他目前的实力，就算是再给他一年时间，果然能够与曹操对抗吗？陈群心里，不免感到好奇，他很想知道，刘闯的后招究竟是什么！

……

建安二年初，曹操征伐宛城，先胜后败。

此后，舞阴、南阳等地被张绣占领，曹操派大将曹洪率部进击不利，只能据守于叶县。而张绣、刘表，轮番袭扰。曹洪虽然也是一员大将，但是在这种态势下，也渐渐显出不支之势。

建安二年十月末，曹操再次率部南征，攻取宛县。

时刘表部将邓济屯居湖阳，曹操率军进击，生擒邓济，随即乘胜攻占舞阴，再次大败张绣。

至此曹操将许都以南的失地，全部收复，而后回师许都。

张绣在刘表的帮助下，退至穰县一带，与刘表前后呼应，继续抵御曹操。

冀州，邺城。